随着工业科技的发展和进步，人们对色浆各项性能的要求也会越来越高。颜料色浆的纳米化，可以满足涂层的耐久性、耐气候牢度、耐热性、耐化学性等要求。颜料色浆的纳米化，可以改进涂层的质感、降低涂料成本甚至赋予涂层更高的理化性能和新的功能，改善其表面特性以提高其在涂料体系的分散性等。
水粉颜料初是在水彩颜料里添加白色的粉料，使颜色不透明而发明的。由于水彩颜料是透明的，所以一旦画错很难修改。而水粉颜料由于不透明可以很轻易的修改。后来在水粉颜料中又添加了阿拉伯胶等原料进一步改善了它的性能。阿拉伯胶能让水粉颜料干后表面有一层光泽，但是在需要平涂的场合（比如画效果图和为动画上色这样的情况），胶会在色表面形成不规则的斑点，或者让颜色不均匀，所以有的脱胶颜料。
理论上来说只要有红蓝黄三原色可以调出其他所有的颜色，但是调出来的颜色纯度总是不够高，所以现代的美术颜料厂商为色相和明度的颜色，生产高纯度的颜料以满足需要。从基本的12色到通常的24色甚至48色到六十多色。还不包括的金属色。
