废不锈钢的分类和不锈钢的用途密切相关，主要有以下几个来源： 工业废不锈钢 城市景观工程主要以不锈钢焊管为主，车行业主要是汽车排气管用铁素体不锈钢409，其它行业如城市供水工程、环保及石化、电力行业，也有不少废不锈钢产生。工业生产过程中剪切、冲压下来的边角料（新料）包括一些可直接利用的管、棒、板等，数量较少。油、气、酸的泵及容器是大量产生废不锈钢罐、管、泵、阀的大市场。主要钢种为18/8不锈钢。 生活废不锈钢 日常生活中使用过的报废不锈钢器具等(旧料)。我国每年从日本、韩国进口的废不锈钢大部分是属于此类。在不锈钢废旧以后只能回炉做炉料使用。厨房设备、餐具等，主要钢种是SUS304、430。食品加工行业主要制造食品加工机械及容器，如粮食、啤酒饮料、乳品加工设备、速冻冷藏设备等主要钢种是304、321、1cr13及抗菌型铁素体不锈钢。
不锈钢是不锈耐酸钢的简称，是耐空气、蒸汽、水等弱腐蚀介质或具有不锈性的钢种。 不锈钢主要类型包括铁素体不锈钢、奥氏体不锈钢、奥氏体-铁素体双相不锈钢等，具有耐腐蚀、耐热等特性。其耐蚀性随含碳量的增加而降低，大多数不锈钢的含碳量均较低，大不超过1.2%。
更换新旧金属制品是无可避免的。由于金属产品的腐蚀、损坏和自然消除，每年将生产大量的废金属。他说：如果这些废金属被随意弃置，不但会对环境造成污染，而且会浪费有限的金属资源。因此，需要回收废金属，以防止资源浪费。与制造新罐相比，回收废铝罐可节省20%的资金和90%的能源。回收1吨废料可产生0.9T钢，与矿石冶炼相比，节约了47%的成本，减少了空气污染、水污染和固体废物。
不锈钢行业的投资热还带来了理性投资的问题。不锈钢需求的迅速增长使不锈钢项目成为投资热点。近年来，国家给予不锈钢行业良好的政策，支持国有企业改造，鼓励外资企业投资，在市场经济中引导非国有企业快速发展，我国不锈钢生产能力迅速增长，这些潜力将在今后的不锈钢回收上相继发挥重要作用。
从市场的角度来看将不锈钢废旧物资回收搞好，这些有废弃不锈钢物库存量的公司创建优良的联络，可以习惯性进行回收贸易。其次回收公司还需要有一个完整、畅通的贸易渠道，能够及时的将回收回来并且经过处理的不锈钢物资顺利的交易出去。另外还需要注意将不同类型的不锈钢物资进行分类分层次的处理，使贸易流通的物资材料具有差异性特点更符合市场需求。
废旧不锈钢的污染主要体现在两个方面：一是对土壤的污染，因为废旧不锈钢中含有的化学元素会渗入土壤中，破坏土壤的结构和肥力；二是对空气的污染，因为不锈钢的回收需要进行高温熔炼等工序，会产生大量的废气和二氧化碳，对空气质量产生影响。
因此，废旧不锈钢回收可以有效地减少废旧不锈钢的排放，降低环境污染的风险。
