目前每年产生的废钢总量为3～4亿吨，约占钢总产量的45～50%，其中85～90%用作炼钢原料，10～15%用于铸造、炼铁和再生钢材。
钢铁工业主要的铁源为铁矿石。每生产1 吨钢，大致需要各种原料（如铁矿石、煤炭、石灰石、耐火材料等）4～5吨,能源折合标准煤(指发热值为7000千卡/公斤的煤)0.7～1.0吨。而利用废钢作原料直接投入炼钢炉进行冶炼，每吨废钢可再炼成近1吨钢,可以省去采矿、选矿、炼焦、炼铁等过程，显然可以节省大量自然资源和能源。
跨间长度根据废钢贮存面积和堆高来决定，同时考虑运输废钢料斗平车在车间内停放．调度等所需之长度。废钢间的起重机轨面标高由废钢平车，废钢料斗，磁盘或大钳以及大钩的极限高度，并加上一定活动余量来决定。
为加强对废钢业的宏观管理，日本建立了的管理体制，在通产省基础产业局中设有机构负责制定有关的政策和法令，对废钢业和企业进行协调和综合管理，宏观方面的具体管理则由各民间团体负责。
1975年，日本对原有的废钢民间组织进行了统一调整与合并，在此基础上成立了日本废钢铁工业会、废钢铁储备协会和回收铁源利用促进协会。1982年，日本又在通产省基础产业局内成立了废钢铁流通现代化推进协议会。1988年8月份，日本废钢铁储备协会更名为日本铁源协会，职能也有所调整，主要是为原料供需方提供交流与合作，调查、提供和研究原料信息，目标是稳定原料供需、提升原料质量。
