消毒鲜奶是采用巴氏消毒（63℃，30min.或75~90℃，15~16sec.）制成的液态奶制品，需要冷藏保存。温奶是经过高温瞬时灭菌（120~140℃，1~2sec.）而成，可在常温下储藏30~40天。传统灭菌奶是长时间高温杀菌制成的液态奶制品，可以在常温下保存6个月以上。
“生鲜奶”通常也叫生鲜乳（Raw Milk），是未经杀菌、均质等工艺处理的原奶的俗称。市场上有少量“生鲜奶”以散装形式出售，消费者购买后一般煮沸饮用。而市售的盒装、袋装等预包装的纯奶，则是将“生鲜奶”经过冷却、原料奶检验、除杂、标准化、均质、杀菌（巴氏杀菌或温灭菌）等工艺制成的，是符合国家有关标准要求的产品。由于未经过均质工艺处理，“生鲜奶”的乳脂肪球较大，煮沸后会发生聚集上浮，从而带来“粘稠”、“风味浓郁”的感官印象。不过，研究表明“生鲜奶”与经过巴氏杀菌的纯奶其实在营养及人体健康功能方面并没有显著性差异。
钙质对塑造健康的骨骼和牙齿十分关键，尤其是在青少年时期骨骼处于快速生长阶段，此外钙质也有利于心脏、肌肉和神经功能。只是PCRM认为，每天饮用3杯低脂或脱脂牛奶(推荐的)，不能确保你摄入每天需要的钙量。身体吸收的钙取决于许多因素，包括你的基因，你摄入维生素D的量，你的运动量，以及其他与饮食相关的因素，比如动物蛋白、钠、咖啡因会阻碍钙的吸收。
