胃蛋白酶(英文名称:Pepsin)是一种消化性蛋白酶,由中的胃粘膜主细胞(gastric chief cell)所分泌,功能是将食物中的蛋白质分解为小的肽片段。主细胞分泌的是胃蛋白酶原,胃蛋白酶原经或者胃蛋白酶刺激后形成胃蛋白酶,胃蛋白酶不是由细胞直接生成的。
胃蛋白酶应保存在低温环境中(-20℃至-80℃),以防止其发生自降解。储存于pH值大于11的溶液中或对其进行还原性甲基化也可以有效防止自降解的发生;当pH值回到6时,胃蛋白酶的活性即可恢复。
胃内的消化主要是对蛋白质初步分解,胃蛋白酶具有分解蛋白质的作用,但从主细胞分泌出的胃蛋白酶是以无活性的酶原存在,依据激活并提供作用环境,因此盐酸激活胃蛋白质酶原、提供胃蛋白酶作用的酸性环境,是其功能.胃蛋白酶原由胃底主细胞分泌,在pH1.5~5.0条件下,被活化成胃蛋白酶,将蛋白质分解为胨,而且一部分被分解为酪氨酸、苯丙氨酸等氨基酸。
胃中惟一的一种蛋白水解酶。其适pH值为1～2。胃蛋白酶作用的主要部位是芳香族氨基酸或的氨基所组成的肽键。此酶由的主细胞合成，以酶原颗粒形式分泌，经胃液中盐酸激活后，具有消化蛋白质的能力。药用胃蛋白酶，可以从猪胃中提取，用于消化不良。
纺织工业
20世纪80年代，以淀粉酶、蛋白酶、纤维素酶等为代表的纺织酶制剂，主要用于织物退浆、牛仔布整理和真丝脱胶等，在工业上得到了广泛应用，也代表着纺织生物技术开始兴起。进入21世纪以后，中国酶制剂在纺织工业中的应用领域逐步扩大，包括纤维改性、原麻脱胶、印染前处理、印染废水处理、服装成衣加工等领域 [3] 。目前，纺织用酶制剂加工工艺已涉及到几乎所有的纺织湿加工领域，市场规模呈稳定递增趋势。
目前中国饲料酶种类有20多种，主要包括：淀粉酶、蛋白酶、木聚糖酶、β－甘露聚糖酶、纤维素酶、β－葡聚糖酶、植酸酶和复合酶等。这些酶制剂可分为两大类：1）以降解多糖和生物大分子物质为主，包括蛋白酶、脂肪酶、淀粉酶、糖化酶、纤维素酶、木聚糖酶、甘露聚糖酶。主要功能是破坏植物细胞壁，使细胞内容物充分释放出来；2）以降解植酸、β－葡聚糖、果胶等抗营养因子为主，主要包括植酸酶、β－葡聚糖酶和果胶酶，其主要功能是降解细胞壁木聚糖和细胞间质的果胶成分，提高饲料的利用率
