它为搭景、照明、电力分配和吊装等工作提供条件，是摄影棚重要的构成部分。原始的摄影棚仅于屋架下弦临时需要的位置加装木方，以备悬挂灯板、固定布景、吊装道具之用。由于操作人员高空作业，很不安全。其后逐渐在屋架内或屋架下设置天桥。天桥有纵向设置、横向设置及纵横双向设置几种，并设有防护栏杆，以求安全。但天桥与天桥之间仍有空档，工作时仍有不便之处。后来又发展为格栅式(或条栅式)顶棚，使整个顶棚内成为到处可以进行各项工作的工作台，从而使搭景、照明等工作更为灵活、有效、迅速、安全。天桥和栅顶可为木制，结构轻巧、成本较低。也可承重，主要的是它可以非常迅速而有效地用简单的方法将布景固定在木质支架上，但防火性能较差。它亦可为钢制或钢筋混凝土制，坚固、耐火，承重较大，但自重较大，无法用钉固定布景，使用金属连接件既费事又不灵活。天桥上起重一般使用可沿轨道移动的电动吊车；栅顶则用轻便电动绞车，但不能沿着轨道移动。
在电影摄影照明中，灯板和灯板架在广泛使用，吊杆灯和悬吊管架式吊灯使用较少。灯板是放置灯具的平台，而灯板架是悬挂灯板的器具。灯板以木制的居多，可用几块木板拼搭，也可用整块成型灯板，其四角由灯板架悬挂在天桥或栅顶上。灯板架可用刚性金属条或木条，也可用柔性的绳索、钢丝索、铁链等。刚性灯板架易于固定，可减少晃动；柔性的则易于调整位置。随着科学技术的发展，照明器材的重量在减轻，新的光源也开始使用，但操作方式通常依旧是人工。因为可遥控的能转动、俯仰、升降、移动的伸缩吊杆系统往往难以调整到所需要的准确位置和角度上，而且造价昂贵、维护复杂，很不实用。照明所用电力配置系统大部分设在天桥或栅顶上，目的是尽可能的减少场地的拥挤。灯光的开启和关闭等可以适当地使用遥控设备。
为了排除棚内照明等设备产生的热量和拍摄中使用烟雾时所产生的烟气，摄影棚都设有通风和排气设备。但通风设备的通风口、回风口和排气设备的排气口，影响同期录音摄影棚的隔音。因此，通风管道内应设有消声器和消声室，以减少来自通风机房的噪声；回风口和排气口也应设消声室以免外界噪声侵入。
制片厂所需摄影棚的数量和面积，取决于该厂每年平均产量及其所生产的片种。根据不同片种的棚内摄影米数、布景面积、拍摄周期、棚的周转使用率等因素，可计算出所需摄影棚的数量。摄影棚绝大多数是长方形，适用面积大致在700～1000平方米之间，高度为10～13米，一般可搭制2～3堂大布景。在有几个摄影棚的制片厂里，往往将两个或三个摄影棚建成一组，有利于合理调度和充分利用，使两个摄制组能在一个组棚里同时进行工作。为了缩短布景在摄影棚中的搭置时间，在棚的附近或置景车间中设一个布景预搭间，先制作好布景的各个部件，然后送到棚内去装配。
实景影棚，人工搭制的场景，用于电影电视剧拍摄使用。为了追求环境的逼真效果和成本的节约，仿真度较高，一般须作不同程度的加工布置，以符合剧情需要。也为全国各大型婚纱影楼所建造用于拍摄婚纱照片的基地，可帮助影楼完成各种流行摄影主题的拍摄。
实景影棚的建造不同于搞环境艺术和家庭装修。制作材料以及制作方法，设计理念都不同。搞环艺所用方法和材料都是室外，与搞室内装修的手法都一样把所有的材料都连接得不能拆卸，砂石水泥，木板木方等各种材料都不能二次利用造成浪费，另外，还要考虑到影棚实景景深的用光，摄影师的机位，室内实景的色彩过渡，场景布局的合理性，三围空间的把握等等。要结合工艺艺术、装修结构。黄精艺术，室内摄影、美术知识，配合长期的制作实景经验，设计出便于安装、拆卸的实景，才能使实景影棚在使用发挥大的功效。
