本种为杂交种，沈阳以南大部分地区有栽培。高可达10米以上，落叶乔木，高可达10米以上，树冠长卵圆形或卵圆形，枝条细长下垂。小枝黄色或金黄色。叶狭长披针形，长9~14厘米，缘有细锯齿。 生长季节枝条为黄绿色,落叶后至早春则为黄色,经霜冻后颜色尤为鲜艳。幼年树皮黄色或黄绿色。金丝垂柳生长迅速,是速生树种。喜光，较耐寒，性喜水湿，也能耐干旱，以湿润、排水良好的土壤为宜。扦插繁殖，易成活。应注意防治枝干病害。
一般以春季的2月上旬至3月上旬进行，剪取一年生枝条做插穗，剪成每段长15厘米左右，然后分级捆绑，每捆50根左右，再假植于阴凉处。选择地势平坦、排灌方便，土层深厚、疏松的沙质土或壤土地做苗圃，每亩施农家有机肥2000公至3000公斤，复合肥50公斤做基肥。扦插前好将插穗放在清水或流动的水中浸泡3天左右，以促进插穗的生根发芽。插后要及时浇水，幼苗生根前浇水1至2次，以后每15至20天浇水一次，4月中下旬，插条幼根形成时，可每亩撒施化肥10公斤左右，以后每40天左右施一次肥，前期以氮肥为主，后期则以磷钾肥为主，以促进植株生长旺盛和根系的发育。并注意除草，雨季应开沟排水，防治积水。插穗新芽长到10厘米至15厘米左右时，选留一生长旺盛的枝条，作为主干培养，将其余的枝、芽全部除去。以后定期剪除侧枝，以加快主干的形成。
树皮含鞣质；材质较旱柳差，可作器具和造纸原料；柳絮可填塞椅垫和枕头；枝和须根能除湿。诗中有云：无心插柳柳成荫。说明，柳树极易成活。 河柳枝皮的纤维可作纺织及绳索原料；枝条可编织提篮、抬筐、柳条箱及安全帽等。木材色白，韧性大。可作小农具、小器具与烧制木炭用。
