栾树可高达15m，胸径大可达1米；树冠近圆球形，树皮灰褐色，细纵裂；奇数羽状复叶互生，有时部分小叶深裂而成不完全的2回羽状复叶，小叶卵形或卵状椭圆形，先端尖或渐尖，叶缘具粗锯齿，近基部常有深裂片；叶片表面深绿色，叶背有时沿脉有毛；6～7月?开花，花小，金，大型圆锥花序，长可达30cm左右，着生在枝条的；8～9月果熟，果实为蒴果，中空，外面有像纸一样的三片果皮包裹着，每片果皮三角形，整个果实像小灯笼一样，一串串的圆锥形灯笼果挂满树冠，灯笼果未成熟时淡黄绿色，远远望去黄果满树，成熟时褐色，冬季落叶后还在树上悬挂着。栾树春季观叶、夏季观花，秋冬观果，目前已大量将它作为庭荫树、行道树及园景树，同时也作为居民区、工厂区及村旁绿化树种。近年城市绿化载有很多栾树。
栾树春季嫩叶多为红叶，夏季黄花满树，入秋叶色变黄，果实紫红，形似灯笼，十分美丽；栾树适应性强、季相明显，是理想的绿化，观叶树种。宜做庭荫树，行道树及园景树，栾树也是工业污染区配植的好树种。观赏特性栾树春季观叶、夏季观花，秋冬观果，已大量将它作为庭荫树、行道树及园景树，同时也作为居民区、工厂区及村旁绿化树种
栾树是路边常见的树种，高大的树干，繁茂的枝叶，玲珑的花和果实成为行道树种中比较的类型。近几年，栾树的行情是很好的，尤其是大规模的苗子更是，在市场上甚至出现供不应求的场景。但是伴随着苗木市场的健康发展，对于苗木的质量要求只会越来越高，也会越来越苛刻。因此，任何一种树种中的低质量苗子都不会有市场。因此提高栾树的质量就成了苗农关注的问题之一。
栾树适应性强、季相明显，是理想的行道、庭荫等景观绿化树种，也是工业污染区配植的好树种。栾树是一种阳性树种，喜光、稍耐半阴；耐寒（栾较差）；耐干旱和瘠薄，也耐低湿、盐碱地及短期涝害。深根性，根强健，萌蘖力强，生长中速，幼时较缓，以后渐快，适生性广，对土壤要求不严，在微酸及碱性土壤上都能生长，较喜欢生长于石灰质土壤中。抗风能力较强，可抗零下25℃低温，对粉尘、二氧化硫和臭氧均有较强的抗性。病虫害少，栽培管理容易。
要经常对栾树进行松土、除草、浇水，以保持床面湿润，秋末落叶后大部分苗木可高达2m，地径粗在2cm左右。将苗子掘起分级，第二年春移植，移植前将根稍剪短一些，移植结束后从根茎处截去苗干，即从地表处平茬，随即浇透水。发芽后要经常抹芽，只留壮的一芽培养成主干。生长期经常松土、锄草、浇水、追肥，至秋季就可养成通直的树干。芽苗移栽能促使苗木根系发达，一年生苗高50—70cm。
栾树种子催芽：栾树种子的种皮坚硬，不易透水，如不经过催芽处理第二年春播，常不发芽或发芽率很低。因此，当年秋季播种，让种子在土壤中完成催芽阶段，可省去种子贮藏、催芽等工序，来春幼苗出土早而整齐，生长健壮。但秋季播种，种子放置田间时问过长，播种地管理工作较麻烦。因此，生产上也采用层积催芽法。选干燥、通风、阳光直射不到的室内(冬季，北方地区干旱少雨，也可露地坑藏)，将种子和三倍湿润的介质如沙、木屑、泥炭等分层或混合堆放(介质湿润程度以用手捏可成团;摊手即散为度)，堆放高度50厘米至60厘米，在每平方米左右层积床中;放一束秫秸或竹杆以通气。平时，室温控制在1度至10度，同时要勤检查，防止种子过湿、发热、霉烂。经100天至120天(正直春季)部分种子露白时即可播种。种子经层积催芽后，出苗期短而整齐，效果较好。
