工业设计是根据使用者的需求，有计划有组织地进行研究与开发管理活动的一个过程。有效地积极调动设计师的开发创造性思维，把市场与消费者的认识转换在新产品中，借由改善产品的可用性，来使产品更有价值、更低生产成本、更高的产品魅力，并为企业获得大限度的利润而进行的一系列设计策略与设计活动的管理。
工业设计
大多数人认为设计不只是素描，只是知道如何画，当然不是!我们需要知道设计师的主要工作是解决问题。如何根据人们的需要找到解决方案。设计是指基于工程学、美学和经济学的工业产品设计。工业设计不仅是一门艺术创新与工程相结合的交叉学科，更是一门多学科交叉的综合性学科。内容丰富，涉及面广。对设计师的要求很高，做好这项工作需要全面的知识。
对不同的产品，工业设计又有了许多分支，比如产品设计，比如交通工具设计，无论哪个分支的工业设计，都要懂得各种因素的融合，从消费者的需求，到机械加工需要注意的地方，像是材料、结构，再到近的流行的元素，一些审美的东西，所以一个工业设计的人永远都不会嫌学的知识过多，因为有可能学的东西就会转化为一个想法、一个创意，并且，考虑的方面越多，做出来的设计才能更加完善，才能更好地发挥工业设计的作用。
外观设计是指造型设计、图案设计、色彩设计或组合设计，意指外观设计具有美感美。也意味着设计的工业实用性，即可以批量生产某种设计或具有一定设计的产品。工业设计不仅美化了由结构基本决定的产品形状，而且优化和协调了外观之间的复杂关系。
工业设计公司在做产品外观设计的时候通常是分为两部分工作，由外观设计师和结构工程师共同完成，前期外观设计师画草图，建模，做出外观面的外观和数据，后期通过产品结构工程师用工程软件完成开模数据和图纸。工业产品设计公司不同于通常接触的平面设计室内设计，它在做设计时除了考虑到市场需求，还需要实现产品的功能性能，并能使其批量生产的同时还能控制成本。
工业设计公司的外观设计师做设计前需要进行产品调研，对产品进行详细的观察与分析，包括竞品分析、功能分析，材料特性的分析。然后根据该产品初始的规格数据，对该产品的外观重新进行设计画图，后在团队的讨论中舍弃或改正不合理或不美观的外观设计。
