镍在相对较宽的温度范围内有着良好的机械性能，易于冷加工,加工特性与低碳钢相近。广泛应用于用于食物加工处理设备，食盐提炼设备，采矿和海洋开采，在300°℃以上的高温条件下制造工业氢氧化钠所需的设备，有机或无机氯化物和氟化物的生产:抗氯气和氟气腐蚀，核反应堆，热处理炉中曲颈瓶及部件，尤其是在碳化和氮化气氛中，石油化工生产中的催化再生器在700°℃以上的应用中。
因为镍的抗腐蚀性佳，常被用在电镀上。镍镉电池含有镍。
主要用于合金（配方）（如镍钢和镍银）及用作催化剂（如拉内镍，尤指用作氢化的催化剂），可用来制造货币等，镀在其他金属上可以防止生锈。主要用来制造不锈钢和其他抗腐蚀合金，如镍钢、镍铬钢及各种有色金属合金，含镍成分较高的铜镍合金，就不易腐蚀。也作加氢催化剂和用于陶瓷制品、特种化学器皿、电子线路、玻璃着绿色以及镍化合物制备等等。
镍商用纯镍或低合金镍的特点在很多领域是非常有用的，如：化学过程和电子行业等。镍对各种还原性化学物质有一定抗力，而对苛性碱的抗力是无法替代的。与镍基合金相比，商用纯镍有更高的导电和导热性能，同时居里温度也更高，具有良好的磁致伸缩性能。退火镍具有低的硬度以及良好的延展性和柔韧性。这些特性加上其良好的焊接性能使得该金属容易加工成型。镍的加工硬化速率相对较低，但它可以通过冷做达到中等强度水平并保持其延展性。
