膨润土又名膨土岩、斑脱岩、皂土，是一种以蒙脱石为主要矿物成分的粘土或粘土岩。膨润土主要由含水的铝硅酸盐矿物组成。膨润土的主要化学组分是二氧化硅、三氧化二铝和水、氧化镁和氧化铁的含量也较高，还有钙、钠、钾等。
膨润土因其具有良好的粘结、吸附、催化性、悬浮、分散、触变及阳离子交换等理化特性，工业上常被用作粘结剂、吸附剂、吸收剂、填充剂、催化剂、触变剂、絮凝剂、洗涤剂、稳定剂、增稠剂等；生化研究中用作蛋白及微粒的乳化剂和吸附剂；化肥、杀菌剂和农药的载体，橡胶和塑料的填料，合成树脂和油墨的防沉降助剂，颜料和原浆涂料的触变和增稠，日用化工品的添加剂，医药的吸着剂和黏结剂等；广泛应用在冶金球团、铸造型砂、钻探泥浆、油脂脱色、化工、造纸、橡胶、医药、农林等工业。
膨润土可对氧化淀粉粘合剂进行改性，既提高了胶的固含量,减少水份，还可堵塞和填补纸纤维(特别是草浆纸)的空隙，降低水份渗透率，从而提高粘合剂的初粘力和干燥速度。实验证明膨润土效果好，且价格低，是理想的快干剂。
