电容式接近开关具有可调节的传感距离，非常适用于其他传感技术难以发挥作用的应用场景。除了标准金属目标外，电容式传感器还可检测非金属固体和液体。它们甚至可透过某些其他材料对一些目标进行检测，对于无法使用其他技术的应用，堪称理想之选。
当物体接近传感器的有效表面时，它就进入了电极表面前面的电场，并引起耦合电容发生改变。振荡器开始发生振荡，振荡幅度由一个评价电路记录下来并被转换为一个开关命令。
在电容式接近传感器实际工作过程中，当检测物体逐渐靠近传感器表面的过程中，金属电极的静电场改变并带动高频振荡器的电容变化。随着物体逐渐靠近，振荡器的振动幅度也会越来越大，当其振动幅度达到一定的临界点时，就会触发电容式传感器的检测状态。当物体逐渐远离传感器时，传感器的检测状态又会随着高频振荡器振动幅度的降低而解除。
