公元前7世纪在西亚—大概在叙利亚，建造了批风车。世界上的这个地区有强风，几乎总是朝着相同的方向吹，因此就面向盛行风而建造了这些早期风车。它们看上去不像如今所见到的风车，而是有着竖式轴，轴垂直排列着翼，与旋转木马装置上排列着木马很相似。
又经过漫长一段时间，有能工巧匠给风轮加上了泥鼓，风一刮，就发出清脆响亮的声音。在民间风车代表了喜庆和吉祥，有驱魔镇宅降妖之效。风车色泽鲜艳，红色象征着红太阳，黄色则代表着我们炎黄子孙，绿色代表环保，有太阳照耀着人们，人们生活在地球上之意，深受人们喜爱。
风车不只是一道风景，更是一种精神象征，一种图腾。正如欧洲流传的一句话：“上帝创造了人，荷兰风车创造了陆地”。风车象征着荷兰的民族文化，象征着人们对天空的热爱，象征着童话般的幸福。西班牙随处可见的就是风车，虽然如今的风车已经失去了它原有的功效，但却象征着西班牙农业的曾经。在多风的山地上建起的一座座风车，是农业兴旺的象征，随着一包包面粉的输出，光的人物，但是随着工业时代的来临，风车磨坊也渐渐衰败。一部短篇小说中，一个执着的磨坊主说：“这些机器就是一些吃麦子的魔鬼啊！”这也象征一个时代的衰落。
