原产长江中下游以南至华南地区，越南也有分布，稍耐荫，喜温暖湿润气候，耐寒性不强，适生于酸性之黄壤和红黄壤山区，若在平原栽培，排水良好，根系发达，萌芽力强，耐修剪，生长速度中等偏快，对二氧化硫的较强的抗性。
杜英以播种繁殖为主，它的花期在6-8月，果期10-11月，核果圆锥形暗紫色。一般采种后即播种，也可将种子用湿沙层积至次年春播。幼苗期可于夏季追施薄肥几次，第二年春季将幼苗分栽。小苗移栽时要带宿土，大苗移植时需带土球，并适当疏剪部分枝叶，定植后成活率。
扦插、夏初，从当年生半木质化的嫩枝剪取插穗，穗条长10-12厘米，并将下部叶子剪除，上部保留2-3个叶片，每张叶片剪去一半，用浓度为100毫克/千克的NAA，或浓度为50毫克/千克的ABT生根粉溶液，浸泡基部2-4小时。用蛭石或河沙做基质，插后浇足水分，用塑料薄膜拱棚封闭保湿，遮荫降温。一般不需再喷水管理，每隔一周喷0.1%高锰酸钾液，防止腐烂。有条件的地方可使用全光自动喷雾育苗。试验结果表明，采用此装置育苗，扦插后20天左右开始生根，扦插成活率可达90%以上。病虫害少。
