色素一般以一种有机酸的形式存在，所以从交换方式方面来分，脱色树脂一般分两类，即离子交换树脂和大孔吸附树脂。离子交换树脂是通过离子交换达到脱色效果，大孔吸附树脂是通过比表面积和网孔孔容孔径吸附达到脱色效果。比如淀粉糖离交脱色用D354FD大孔弱碱树脂进行脱色，末端也可以用SD300进行精制脱色和去除杂质异味。也可以选择大孔强碱阴树脂进行脱色。
高分子功能吸附材料对溶质分子间的吸附是物理吸附，溶液无机盐含量不仅不会降低吸附量，还因为溶质的盐析效应，能增加溶质的吸附量。一般含盐量高的工业废水更适合用高分子功能吸附材料处理。根据吸附分离对象的不同选择吸附材料的基本条件主要有三点，即比表面积、平均孔径和极性，它的吸附性主要是依靠分子间范德华力，还有色散力、诱导力、氢键等作用。
高分子功能吸附材料的官能团与被吸附物形成化学键而形成牢固的吸附作用，如碱性的材料能与有机酸、鞣质产生化学作用，可以用来脱酸、去鞣质。在化学吸附中pH值对高分子功能吸附材料的影响较大，通常采用酸性化合物在酸性溶液中进行吸附，碱性化合物在碱性溶液中进行吸附较为合适，中性化合物可在近中性的情况下被吸附。
