传统型防污漆
此类防污漆是建立在松香粘合剂的基础上的，主要用氧化亚铜作为颜料。松香粘合剂遇水会溶解并释放出有毒颜料。此类防污漆的问题在于松香粘合剂的分解是难以控制而且较为严重的。它对海洋污物的防护作用只能维持12-18个月。基于松香的防污漆会与氧气发生反应，因此油漆干后就下水——一般于6-8小时内，但不得超过24小时。此类防污漆也被称为可溶矩阵防污漆。
烧蚀型防污漆
此类防污漆是基于由松香和调和粘合剂（如，乙烯）混合而成的粘合剂的。使用的颜料同样是氧化亚铜，再加上其他少量的生物杀虫剂。从本质上来说，烧蚀型防污漆的机理类似于基于松香的纯传统型防污漆，但调和（或湿化）粘合剂的加入延长了其分解过程。粘合剂的溶解在一定程度上避免了三明治体系的堆积，但烧蚀型防污漆表面的确有一层很薄的皂化层，其表面的粘合剂空壳结构组成和释放型防污漆的情况是类似的。烧蚀型防污漆抵御海洋污物的时间可以长达26-30个月。
自抛光防污漆
市场上的自抛光防污漆有两类：含锡型和无锡型（不含锡）。含锡型是以甲基丙烯酸三丁锡作为粘合剂的。除锡外，有毒氧化亚铜也是油漆的主要颜料，往往还使用其他生物杀虫剂来增强效果。人们对其粘合剂的水解早有描述，但指出的是自抛光防污漆并不会堆积形成三明治体系。自抛光含锡防污漆在航行期间能够抵御海洋污物长达5年以上的时间。无锡型自抛光防污漆采用的是设计用来模拟异丁烯酸锡粘合剂作用机理的粘合剂。
聚合物本身是疏水性的，因为聚合物本身是通过一个酯键而被束缚在功能基团上的。这意味着当聚合物浸入海水中时，酯键将会断裂，留下羧酸盐从而提高聚合物的亲水性。有人指出新一代的无锡防污漆抵御海洋污物的防护时间可以和含锡型防污漆一样长。但这一点还有待观察。
防污漆主要都是供应高速航行的船只使用的，如渡船、集装箱船、游艇航班、滚装船等，而大部分的油漆供应商都规定上述防污漆不得用于船速低于18-20节的船只。尽管如此，目前有迹象表明小船速水平是可以进一步降低的（低至14-15节的？）。生产商在规定基于硅树脂的防污漆的有效服务寿命时都非常谨慎，尽管如此，也有声明指出“我们并没有理由对此类材料的服务寿命有一个`限定”。
如果新旧涂层体系的涂层干膜总厚度累计达到1000～1200μm时，这个“三明治”涂层体系的内应力将变得非常大，从而引起涂层开裂，水下船壳表面产生出的粗糙度。释放型防污涂料可以提供18～24个月的防污寿命期限。
