烧麦之所以顶部不封口，是由于茶客所带的小菜品种不一，有的是生牛羊肉和姜葱，有的是萝卜青菜豆腐干……为区别各位茶客的小菜，便不封口，每当一笼蒸好后，店小二便会把蒸笼端到茶堂的大桌上，说：“各位茶客的小菜捎来了，劳驾自选。”这时茶客各自点了自己的“薄饼包菜”边吃边饮。
烧卖用烫面，即用开水和面，面已半熟，再加入冷水和的面，以增加成型能力。用一种中间粗、两头有把的类似棒槌的特殊擀面杖擀皮，擀出的皮薄而不平，四边如同花边，中间放馅。不用包，一提就成型，上屉蒸熟。皮薄馅大，形若杯，底为圆，腰收细，上面如同花边，美观好吃。烧卖馅料多为萝卜、白菜、瘦肉等，加入调味的鱼露、味精。吃时配以醋、蒜丝，味道可口鲜美。
烧麦的制作离不开一张合格的烧麦皮。烧麦皮的制作讲究的是筋道与柔软并存，既要皮薄如纸，又要确保在蒸制过程中不易破裂。通常，我们会选择的小麦面粉，加入适量的水和盐，揉成光滑的面团。然后，将面团分割成小块，用擀面杖擀成薄片，形成薄而不破的烧麦皮。
在馅料的选择上，烧麦的配料可谓是丰富多样。糯米是烧麦馅料中不可或缺的一部分，其软糯的口感与烧麦皮形成了的搭配。此外，胡萝卜、香菇、豌豆等蔬菜也是常见的配料，它们不仅为烧麦增添了丰富的色彩，还提供了多种营养元素。肉类如猪肉、牛肉等也是常见的选择，它们为烧麦提供了必要的蛋白质。同时，虾米、干贝等海鲜也能为烧麦增添一丝鲜美的味道。
除了传统的烧麦做法外，各地还发展出了许多具有地方特色的烧麦品种。如河南的切馅烧麦、山西的百花烧麦、河北的大葱猪肉烧麦等，它们都在传统的基础上融入了当地的特色食材和调味方式，形成了各具风味的烧麦佳品。
以前烧麦的馅因四季而有所不同：春以青韭为主，夏以羊肉西葫芦为优，秋以蟹肉馅为应时，冬季以三鲜为当令。三鲜烧麦皮薄剔透，色泽光洁，入口香醇鲜美，深为人们喜爱。
