功率是表征电信号特性的一个重要参数。功率计是测量电信号有功功率的仪表。
在直流和低频范围，可以通过测量电压和电流计算功率，功率的瞬时值可用下式表示：
对于非正弦电路，假设U、I为交流电量n次谐波分量的有效值，φ为电压n次谐波分量与电流n次谐波分量的相位差，P为n次谐波分量的有功功率，上式仍然成立。当n=1时，P为基波有功功率。
射频或微波功率计按的灵敏度和测量范围分类
测热电阻型功率计使用热变电阻做功率传感元件。热变电阻值的温度系数较大。被测信号的功率被热变电阻吸收后产生热量，使其自身温度升高，电阻值发生显著变化，利用电阻电桥测量电阻值的变化，显示功率值。
