中国动物雕塑作品早出现于新石器时代早期，多属陶塑、石雕，也有少量牙雕和木雕。在河南裴李岗文化遗址出土有陶塑猪、羊头，距今约7000多年。辽宁东沟后洼遗址出土有很多滑石雕成的虎、猪、狗、鸡、鹅、鹰、蝉、鸟、昆虫、鱼等形象
造型单纯而生动。其中一件屈身、阔口、大眼、有角的龙，为已知早的石雕龙的形象。浙江余姚河姆渡遗址也出土有陶塑和牙、木雕刻的猪、羊、鱼、鸟、蜥蜴等动物形象，形体不大，已具备圆雕、浮雕、线刻等不同表现形式。
石狮不仅有不同的时代特点，还有明显的地域特色。总体上，北方的石狮子外观大气，雕琢质朴；南方的石狮更为灵气，造型活泼，雕饰繁多，小狮子也不仅在母狮手掌下，有的爬上狮背，活泼可爱。
中国人历来把石狮子视为吉祥之物,在中国众多的园林名胜中,各种造型的石狮子随处可见。古代的官衙庙堂、豪门巨宅大门前，都摆放一对石狮子用以镇宅护卫。直到现代，许多建筑物大门前，还有这种安放石狮子镇宅护院的遗风不泯。
传统石狮子可分成5大类
⑴天安门石狮子：北京天安门金水桥前后， 各有一对点缀性的大石狮子，
左雄右雌，雕刻得极为精美， 威武雄健， 使人无不感到它真是活灵活现
栩栩如生的一个真狮子。
⑵故宫石狮子：故宫的狮子象征着权力与尊严。皇帝贵为天子，故宫门前的
狮子自然精美，高大了。东边立的为雄狮，前爪下有一只幼狮，象征皇
权永存，千秋万代。
⑶窦王店石狮子：窦王店石狮子与其它石狮子的不同之处是-它的胸前还有
脊背上都有小狮子，并且嘴里衔着飘带。
⑷戏狮：戏狮又称顽狮，别名【喜狮】其造型看着喜庆，玩耍的狮子。
⑸普通民间狮子：雕刻师傅根据自己的喜爱，自己的思想创作而成，
其造型千奇百异，但也大同小异，万变不离其宗。
雕刻石狮子的石材。现在我们平时见到的石狮子多的应该是汉白玉、青石、大理石、花岗岩等。如果按石头的造价来说，青石的造价现在是低的，但是也是看市场的情况，贵的当属是汉白玉了。汉白玉晶莹剔透、洁白无瑕、颗粒细腻、没有颜色的差异、汉白玉因为相对比较缺少、成材率也低所以价格贵。再加上很多石狮子都是白色的，汉白玉符合标准要求。
