公元前8世纪古希腊人已用于建筑，中国也在公元前7世纪开始使用石灰。至今石灰仍然是用途广泛的建筑材料。石灰有生石灰和熟石灰（即硝石灰），按其氧化镁含量（以 5%为限）又可分为钙质石灰和镁质石灰。由于其原料分布广，生产工艺简单，成本低廉。
石灰具有较强的碱性，在常温下，能与玻璃态的活性氧化硅或活性氧化铝反应，生成有水硬性的产物，产生胶结。因此，石灰还是建筑材料工业中重要的原材料。
适用范围
特别适用于膨化食品、香菇、木耳等土特产，以及仪表仪器、医药、服饰、电子电讯、皮革、纺织等行业的产品。
石灰和石灰石大量用做建筑材料，也是许多工业的重要原料。石灰石可直接加工成石料和烧制成生石灰。石灰有生石灰和熟石灰。生石灰的主要成分是CaO，一般呈块状，纯的为白色，含有杂质时为淡灰色或淡黄色。生石灰吸潮或加水就成为消石灰，消石灰也叫熟石灰，它的主要成分是Ca(OH)₂。熟石灰经调配成石灰浆、石灰膏、石灰砂浆等，用作涂装材料和砖瓦粘合剂。纯碱是用石灰石、食盐、氨等原料经过多步反应制得（索尔维法）。利用消石灰和纯碱反应制成烧碱（苛化法）。利用纯有1286处，其中大型矿床257处、中型481处、小型486处(矿石储量大于8000万吨为大型、4000～8000万吨为中型、小于4000万吨为小型)，共计保有矿石储量542亿吨，其中石灰岩储量504亿吨，占93%；大理岩储量38亿吨，占7%。保有储量广泛分布于除上海市以外29个省、直辖市、自治区，其中陕西省保有储量49亿吨，为全国之冠；其余依次为安徽省、广西壮族自治区、四川(含重庆市)省，各保有储量34～30亿吨；山东、河北、河南、广东、辽宁、湖南、湖北7省各保有储量30～20亿吨；黑龙江、浙江、江苏、贵州、江西、云南、福建、山西、新疆、吉林、内蒙古、青海、甘肃13省各保有储量20～10亿吨；北京、宁夏、海南、西藏、天津5省各保有储量5～2亿吨。
生石灰(CaO)与水反应生成氢氧化钙的过程，称为石灰的熟化或消化。反应生成的产物氢氧化钙称为熟石灰或消石灰。
石灰熟化时放出大量的热，体积增大1.5--2倍。煅烧良好、氧化钙含量高的石灰熟化较快，放热量和体积增大也较多。工地上熟化石灰常用两种方法：消石灰浆法和消石灰粉法。
生石灰化学式是CaO，这是在我们的建筑工地上经常会捡到这种东西，又叫氧化钙，是将一种主要成分为碳酸钙的天然岩石，在适当的情况下煅烧，排除二氧化碳气体之后所剩下的氧化钙，一般人拿他当做干燥剂。这是一种白色的物体，形状不固定。
什么是石灰的陈伏？
将生石灰碎块平铺于不能吸水的平地上，每层厚约20cm，用水喷淋一次，然后上面再铺一层生石灰，接着再喷淋一次，直至5～7层为止，后用砂或土予以覆盖，) 以保持温度、防止水分蒸发，使它充分消解，同时又可阻止产生碳化作用。在此条件下静置14d以上即可取出使用。
将它加在化灰池或熟化机中加水搅拌，先消解成稀薄乳状的石灰浆，然后经滤网过滤去除未消解颗粒或杂质后流入储灰池，浆的表面应覆盖一层水，以隔绝空气防止浆碳化。在此条件下静置14d以上后的过程称为石灰的陈伏，石灰陈伏的目的是为了消除过火石灰的危害，得到质地较软、可塑性较好的熟石灰。在陈伏过程中应注意防止石灰的碳化。
石灰桩挤密加固法：
1、在根底近旁钻孔灌入生石灰，运用生石灰吸水胀大的特性揉捏地基，以及运用消石灰与黄土中活性二氧化硅反响生成水稳性硅酸钙来到达进步地基承载力和降低湿陷性的意图!
2、具体做法：先用打入钢管法或许洛阳铲对根底做成孔处理，孔可稍向墙中心歪斜，使地基下土层得到直接加固;成孔后向孔内分层填入粒径为20-50mm的生石灰，每层厚200-250mm，用夯锤分层夯实。填灰至基底标高邻近停止。基底下200mm以下的孔用2：8灰土或素土回填夯实，并作封孔。
