电容式接近开关主的测量通常是构成电容器的一个极板，而另一个极板是开关的外壳。在测量时，有物体接近时，会导致电容的介电常数发生变化，从而使电容量发生变化，电路状态变化，由此来控制电路的通和断，因此，电容式接近开关能够检测除控制以外的任意节电材料。
电容式接近开关具有可调节的传感距离，非常适用于其他传感技术难以发挥作用的应用场景。除了标准金属目标外，电容式传感器还可检测非金属固体和液体。它们甚至可透过某些其他材料对一些目标进行检测，对于无法使用其他技术的应用，堪称理想之选。
电容式液位传感器有效的保护了汽车的安全行驶，以前国产的电容式液位传感器技术还很少使用在汽车上，现在燃油油量测量系统上的电容式液位传感器不会完全依赖进口，所以反应了现在国内传感器的一种发展速度。
电容式液位开关,也称静电容式接近开关,常被利用于机油类型的汽车上的一提醒加油的一个装置。现在应用多在油管断油的一种传感器，环形电容式接近开关。
电容的变化来自于感应物体的体积大小和距离长短。电容式接近传感器的结构比较复杂，的核心零部件包括内部高频振荡器和两个未缠绕电容器的同心金属电极组成的感应表面。
在电容式接近传感器实际工作过程中，当检测物体逐渐靠近传感器表面的过程中，金属电极的静电场改变并带动高频振荡器的电容变化。随着物体逐渐靠近，振荡器的振动幅度也会越来越大，当其振动幅度达到一定的临界点时，就会触发电容式传感器的检测状态。当物体逐渐远离传感器时，传感器的检测状态又会随着高频振荡器振动幅度的降低而解除。
