商品条码（简称条码或条形码）是由一条条深色和浅色条形符号及其下方的阿拉伯数字（字母）代码两部分构成的符号构成的。条码符号是将商品的代码“翻译”成宽窄不同的条形码供机器识读，万一遇到条码质量出了问题或被污损，以及扫描器出现故障读取不了条码信息的情况，条码下方的一串数字字符就派上了用场，这些数字可供人们肉眼识别，超市里的收银员可以通过输入数字达到读取数 据的目的，读取的这些数字与通过扫描器读取的数据是一致的。
全球统一编码且
条码下边的13位数字代码，是商品在全球通行的的，一个重要属性就是性。按这个属性编制的条码，在全球范围内不重复，对不同种类、不同规格、不同包装、不同价格、不同颜色等性质的商品，均应编制不同的代码。否则计算机系统就会把它们视为完全相同的商品，从而造成价格结算及管理上的混乱。对企业来说，只有印制了条码的商品才是行销全球的通行证。
不含防伪信息
条码另一个重要属性是无含义性。条码符号通常并不包含商品价格或防伪等信息，如果散装的生鲜食品，如蔬菜、水果、肉类等无法预先包装，不适合印制原印码的商品，需要在超市或卖场现场打印出条码，俗称店内码，这种条码有时包含表示该商品品名及与其重量或价格。如果某些商品贴有追溯码，这种条码便集成了商品品名、价格等信息。没有价格信息的条码能够作为超市结算的依据，是因为商品代码是进入电脑信息数据库的关键字索引号，据此可以查找该商品的相关信息，如生产商、规格、数量、价格、生产日期、防伪信息等等，商品条码本身并不包含这类信息。商品条码的基本功能是用来标识物品，其原理是先给某一物品分配一个代码，然后以条形码的形式将这个代码表示出来附着在物品上，这个物品可以是用来进行交易的一个商品单元，如一瓶啤酒或一箱可乐，也可以是一个物流单元，如一个托盘。
无法判断商品质量
在应用领域，通常所说的条码既包括一维码，也包括二维码和EPC（中文译为产品电子代码）。这些“码”有一个共同的称谓：物品编码。无论哪一种码，本质上都没有判断产品质量和防伪的功能，只能在某种程度上发挥一些作用。中国物品编码中心有关认为，尽管用物品编码实现判断产品质量真伪和防伪等作用在技术原理上没有问题，但实现起来成本很大，终还要由企业和消费者承担。物品编码对物品、资产、法律实体、服务关系的标识作用还有很大的发挥余地，充分发挥物品编码的标识作用，可以为国家、企业和消费者创造出更大的价值。
为什么不设计成每一件商品的条码都不一样？
条形码的作用是让卖方用扫描设备扫描出商品的信息，快速读取商品的价格及相关数据。
比如我有一家超市，里面出售十种方便吗，方便吗这东西，生产、物流和转运的数量极其庞大，可能动辄就是好几万袋，就算是一小店，存货是五千袋，如果是现在的情况，那么只需要在收银台链接的服务器当中存储10个条形码信息（用一点的说法，叫做十个“记录”），但是如果每袋方便面都有且只有一个的条形码，那就杯具了，服务器里需要存储5万条记录，这就是前者的五千倍的数据存储量，更何况还需要和生产厂商去沟通，及时输入产的方便面的信息。
条形码的前景：
随着零售业和消费市场的飞速扩大和发展，也促进了中国条码标签业务的增长。因为越来越多的地方需要用到标签和条码。其实早在上个世纪70年代，条码已经在全球零售业得到了小范围的应用，而现如今，条码和自动识别系统和数据采集技术依然在全球范围发挥着至关重要的作用 。
实际上，在全球范围内，每天需要运用到条码扫描的次数已经超过上亿次，其应用范围也涉及到各个领域和行业，其中包括物流、仓储，图书馆，银行，收银系统，卫生、零售商品、服装、食品服务以及高科技电子产品等等，而目 前仍然会在每天一些新增加的项目上持续的用到条码应用领域。随着市场的不断发展，我们有足够的信心相信，条码必定会推动我们去体验更的生活并能节省我们宝贵的时间 。
比如在物流业，物流中的货物分类，库位的分配，库位的查询，进出库信息，进出库盘点，产品查询等，如果是用人力去做这些事，不仅浪费时间、人力物力财力等，还常常伴随着非常大的出错率，给大多数商家乃至整个物流业的自身发展都带来了颇多的困扰，所以可以说，没有条码的物流过程将会是多么的杂乱无章，其后果往往不堪设想。而条码技术对物流业的优势也是显而易见的，既能管理，又功能实用。对于大部分的现代化仓库管理的需求都能满足。操作方便简单，维护亦不需费心，仓库的管理员经过简单的培训都能快速上岗进行操作。而且还能大大减少居高不下的人为出错率。把种类繁琐的工作瞬间化烦为易，查询货物的时候特别方便，不需再耗费很多的人力去翻查种类繁多的出进货单据，只需在电脑上轻轻一扫，所需的货物型号、经销商、进出货日期，经办人等具体详细资料都即可显示出来，并且可以打印出来。而且这部分数据还可以备份，不会因为死机或者电脑中病毒而担心数据的丢失。不失为人性化管理系统。
条形码如何使用：
产品的条形码通常印刷在产品的包装表面上，还有的厂家会将其条码做成标签然后依附在产品上，如果单批次生产量较低，条码也可以用不干胶标签去进行粘贴。
采用统一的物品编码标识，不仅能起到产品“”标识作用，还能使产品整个供应链各个节点实现可视化，助力电商突破“瓶颈”，走出困境，实现跨境贸易，走向“人生”。
对电子商务企业来说：无论网上做贸易还是线下做买卖，有了国际统一的商品条码，商品就可以在全球任何国家和地区通行无阻，保持交易主体的一致性，提高交易效率，实现无纸化贸易。针对在线销售的产品来说：商品条码这一通行全球的合法“”，不仅能让全球的买家更加信赖该产品，还能使销往全国各地的产品都能有据可查，有源可循。对于电商物流管理来说：物流过程中的任何参与方，都可以通过商品条码、GLN（全球位置码）、箱码等统一物品编码标准来标识，实现供应链上下游信息互动，有效对接仓储物流运输等各环节信息，真正实现自动化、可视化管理。
如今，有了商品条码的助力，我国电商物流实现了跨越式发展，并在经济贸易方面加强了与世界其他国家的交流合作，未来商品条码将会在电商领域发挥更大的作用！
《商品条码管理办法》第十四条规定：系统成员应当按照有关国家标准编制商品代码，向所在地编码分机构通报编码信息。具体通报方式：在获得厂商识别代码并为商品编制商品代码后，应通过中国商品信息服务平通报编码信息，进行商品编码信息网上管理与应用，享受编码信息实时管理与维护、全球查询、手机扫描展示、产品质量安全追溯等服务
