公元前8世纪古希腊人已用于建筑，中国也在公元前7世纪开始使用石灰。至今石灰仍然是用途广泛的建筑材料。石灰有生石灰和熟石灰（即硝石灰），按其氧化镁含量（以 5%为限）又可分为钙质石灰和镁质石灰。由于其原料分布广，生产工艺简单，成本低廉。
石灰具有较强的碱性，在常温下，能与玻璃态的活性氧化硅或活性氧化铝反应，生成有水硬性的产物，产生胶结。因此，石灰还是建筑材料工业中重要的原材料。
石灰在建筑上的用途主要有：
A、石灰乳涂料 石灰加大量的水所得的稀浆，即为石灰乳。主要用于要求不高的室内粉刷。
B、砂浆 利用石灰膏或消石灰粉可配制成石灰砂浆或水泥石灰混合砂浆，用于抹灰和砌筑。
C、灰土和三合土 消石灰粉与黏土拌合后称为灰土，再加砂或石屑、炉渣等即成三合土。灰土和三合土广泛用于建筑物的基础和道路的垫层。
D、硅酸盐混凝土及其制品 以石灰与硅质材料（如石英砂、粉煤灰、矿渣等）为主要原料，经磨细、配料、拌合、成型、养护（蒸汽养护或压蒸养护）等工序得到的人造石材。常用的硅酸盐混凝土制品有蒸汽养护和压蒸养护的各种粉煤灰砖、灰砂砖、砌块及加气混凝土等。
E、碳化石灰板 将磨细生石灰、纤维状填料（如玻璃纤维）或轻质骨料加水搅拌成型为坯体，然后再通入二氧化碳进行人工碳化（约12～24小时）而成的一种轻质板材。适合作非承重的内隔墙板、顶棚等。
电石灰的用途是路基填筑，电石灰有较好的活性，对土有较好的胶结性能，可形成强度，一定剂量的电石灰土的强度可满足公路施工技术规范中的石灰稳定土要求的指标。沧州、黄骅化工业发达，电石灰产量很大，它像粉煤灰一样，干了很轻，保存它占用大量土地，用电石灰替代石灰应用于公路建设中，减少了石灰消解、过筛、倒运工序，方便了施工，可以创造较大的经济效益、社会效益、生态效益，是一项利国利民、变废为宝的好方法。
