用简单的术语，杀菌锅是一只密闭的、加压的加热器，用于加热密封在容器内的食品。对密封包装在容器内需商业无菌杀菌的食品，可以使用多种不同的杀菌锅系统。杀菌锅系统有着一些相同的特性：系统是加压的，传递温度大大沸水。系统使用某种介质（称为加热介质或杀菌介质）作为向产品传递热量的工具。用于锅内的介质包括纯蒸汽、热水（容器全部浸没在水中、水喷雾或水喷淋）和蒸汽/空气混合物。
杀菌效果好。在食品被加热杀菌过程中，食品中的微生物将有不同的变化，有的可能被消灭，有的可能被破坏，这是一种不好的现象。与此同时，食品本身的品质，营养成份及包装物外形等也将起变化，这又是一种不好的现象。食品加热杀菌的大目的就是把致病菌、产毒菌杀死，而使食品本身只应受到小的影响，高温短时间的杀菌方法是完达到上述目的的。
电加热杀菌锅用户按本地区实际情况，可方便选用电加热蒸汽两用杀菌，节能效果好，生产力高，温度显示自动控制，调节范围广，控制精度高，耐腐消声，清洗方便等优点，广泛应用于食品、果汁、制药、化工、饮料等行业，作为加热、冷却、保温、杀菌、处理或贮藏装液的设备。
电加热杀菌锅为圆筒形，由四个支座支着，锅盖和锅身的销紧是利用自销楔合块来完成，十对自销楔合块均匀分布而又分别固定在锅盖与转环、转环装上活动式及固定滚轮装置，使转环转动自如，本设备装有排汽管、进水管、安全阀、压力表、温度计、排水管、排气阀、液位计、电加热棒、盛装小车。加热层有保温材料，设计时考虑到传热面积和换热效果达到规定杀菌要求，劳动强度低，生产等优点，很受用户欢迎。
电加热杀菌釜分单层和双层:单层体电热管内置于釜底底部；双层体分上下两层，上层为蒸汽发生器，下层为杀菌罐，电热管内置于蒸汽发生器内。控制箱位于杀菌釜侧面。本设备装有降温泵.排汽管、进水管、安全阀、压力表、温度计、排水管、排气阀、液位计、电加热棒、盛装小车。外层有保温材料，设计时考虑到传热面积和换热效果达到规定杀菌要求。
电汽两用杀菌锅适用于各种软、硬罐头食品高温灭菌，延长保质期的设备。电汽两用杀菌锅从形式上分单层和双层：单层加热管在锅底部；双层加热管在上部蒸汽发生器内。从杀菌方式分蒸汽杀菌锅和淋水杀菌，同时淋水杀菌又分顶喷杀菌和侧喷杀菌。
