桂花经过长期栽植、自然杂交和人工选育，产生了许多栽培品种。通过进一步调查清理，已初步确定各桂花品种32个。以花色而言，有金桂、银桂、丹桂之分；以叶型而言，有柳叶桂、金扇桂、滴水黄、葵花叶、柴柄黄之分；以花期而言，有八月桂、四季桂等之分等。
桂花由于久经人工栽培，自然杂交和人工选择，形成了丰富多样的栽培品种。在对全国各主要城市的桂花资源及品种进行了广泛调查，实地记录桂花开花性状，对各种类型桂花的性状进行分析、比较，选择出较为稳定的遗传性状，并以传统分类的方法和园林生产上的应用，鉴定整理出桂花的四个品种群。
喜温暖，抗逆性强，既耐高温，也较耐寒。树高3~5米，树皮灰褐色，小枝黄褐色，叶片革质，椭圆形、长椭圆形或椭圆状披针形，基部渐狭呈楔形或宽楔形，聚伞花序簇生于叶腋，苞片宽卵形。花梗细弱，花极芳香，花萼长约1毫米，花冠黄白色、淡黄色、黄色或桔红色，花丝极短，果歪斜，椭圆形，呈紫黑色，花期9~10月上旬，果期翌年3月。
桂花完成花芽分化后，花的开放需要有合适的温度条件。其中，相对低温及其持续的时间是花开放的必要条件，相对湿度对花的开放也有一定的影响。不同品种对气温的敏感性不同造成花期的早晚。花芽在感受足够的相对低温后逐渐开放，整体开花进程可分为圆珠期、顶壳期、铃梗期、香眼期、初花期、盛花期和衰老期等7个时期。
