在收藏领域，明清佛像一直备受瞩目，屡屡在拍卖市场上拍出惊人，成为众多藏家竞相追逐的珍品。明清时期，佛教在中国社会的影响力根深蒂固，上至宫廷，下至平民百姓，对佛像的尊崇与供奉极为普遍，这使得佛像制作工艺达到了的水准。
明代佛学昌盛，出于朝廷布施及民间供奉的需求，广建寺院，金铜佛像得以迅猛发展，尤其是永乐、宣德年间，形成了 “永宣金铜佛像” 这一造像，其面相丰满、造型优雅、金水丰足，艺术造诣，堪称铜佛造像中的。
清代宫廷对佛像的制作更是不遗余力，康熙、乾隆两朝国力强盛，尊崇佛教，宫廷造像不仅材质优良，工艺还细腻，尽显风范。这些明清宫廷造像，大多外表鎏金，工艺，气势恢宏，动感十足，在抚慰人心的同时，彰显出尊崇之美，化作广受关注的立收藏品类，各大拍卖公司纷纷将其列为拍品，推出专场拍卖，引得藏家们趋之若鹜。
在拍卖的舞台上，明清佛像屡屡绽放璀璨光芒，不断刷新价格纪录。香港苏富比 2013 年秋拍中，一尊明永乐铜鎏金释迦牟尼佛坐像惊艳亮相，终以约 2.36 亿港元的成交价震撼落槌，一举刷新中国雕塑世界拍卖纪录，荣膺 “世界贵佛像” 的桂冠。这尊佛像不仅工艺绝伦，更承载着深厚的历史文化底蕴，成为。同样是明永乐时期，一尊铜鎏金大威德金刚像在 2017 年 10 月的拍卖中，拍出了 1.32 亿港元的，其特的造型、威严的法相以及的鎏金工艺，让藏家们趋之若鹜。还有明宣德御制铜鎏金自在观音坐像，在 2021 年北京保利春季拍卖会中，以 1.265 亿人民币的成交价夺得佛像春拍成交之冠，这尊观音像体量高大恢弘，通高达 1.5 米，气势撼人，融合了汉藏艺术之优长，充分展现了明代艺术气象，极为珍罕。
佛像价格的差异受诸多因素左右，其中年代是关键要素之一。明代早期，尤其是永乐、宣德年间的佛像，因年代久远、存世，加之当时国力强盛，对佛像制作不计成本，使得这些佛像工艺达到了的境界，故而价格居高不下，往往能拍出数千万元乃至上亿元的天价。清代康熙、乾隆时期的佛像，同样由于处于盛世，宫廷造像工艺、品质，价格也颇为可观。
明清佛像制作工艺，集铸造、雕刻、鎏金等多种技艺于一体，从工艺细节处可探寻真伪佛像的差异。
明代佛像铸造工艺高超，采用失蜡法或翻砂法，胎体厚重坚实，铜质精良，多为青铜或红铜材质，质感强烈。佛像表面打磨光滑细腻，线条流畅清晰，无论是面部五官、服饰纹理还是手势姿态，都雕琢得到位，栩栩如生，充分展现出古代工匠的高超技艺。尤其是永宣时期的佛像，金水成色足，黄中泛红，为明代标准色，鎏金层厚实且均匀，历经岁月仍金光熠熠，光彩夺目。雕刻工艺细致入微，佛像的发丝、指甲、璎珞等细节都刻画得丝丝入扣，立体感十足。衣纹的处理更是一绝，采用写实手法，褶皱自然流畅，仿佛真实衣物的质感，给人以灵动飘逸之感。
清代佛像制作工艺延续明代，并有所发展，技法更加成熟多样。铸造工艺同样，注重细节表现，佛像的面部表情、肌肉纹理等都塑造得细腻逼真，生动地展现出人物的神态与情感。雕刻工艺在继承明代写实风格的基础上，更加注重装饰性，花纹图案繁复华丽，增添了造像的艺术美感。鎏金工艺依然流行，不过清代中后期部分佛像鎏金层较薄，色泽略显暗淡，与明代佛像的厚重金水有所不同。此外，清代佛像还常运用镶嵌工艺，如在佛像的宝冠、璎珞、莲座等处镶嵌宝石、珊瑚、松石等，以增加其华丽程度，但真品镶嵌工艺，宝石质地优良，而赝品往往镶嵌粗糙，宝石品质低劣。
真品为一尊明代永乐时期的铜鎏金释迦牟尼佛坐像，通高约 30 厘米。面相丰满圆润，额头宽阔，眉毛细长如弯月，双目微闭下视，神情慈悲祥和；鼻梁高挺笔直，薄唇嘴角上扬，略带微笑；双耳下垂至肩，耳垂厚实圆润。身材比例匀称，身着袒右肩式袈裟，衣纹轻薄贴身，如行云流水般自然下垂，褶皱转折细腻逼真，透过袈裟似能感知肌肤起伏；腰间束带，带结；双手结禅定印，手指修长柔美，关节灵动自然。台座为束腰式仰覆莲座，莲瓣宽大肥厚，一周对称分布，共三层，上层莲瓣较短，中层莲瓣长且饱满，下层莲瓣稍短，瓣尖微微上卷，皆饰有精美的卷草纹；底沿外卷，饰一周连珠纹，工艺。整尊佛像鎏金厚实均匀，色泽黄中泛红，熠熠生辉，金水保存完好，仅在佛像前胸、膝盖等常被触摸处，有轻微磨损，露出铜胎氧化后的黑地子，自然古朴。
赝品同样是一尊 “铜鎏金释迦牟尼佛坐像”，高度亦约 30 厘米。初看造型与真品相似，但细察之下，破绽频出。面相虽也丰润，却略显呆板，双目目光呆滞，缺乏神韵；眉毛细短，刻画生硬；嘴唇厚实，嘴角弧度不自然。身材比例略显失调，上身偏长，下身较短；袈裟质感生硬，衣纹处理粗糙，褶皱不自然，似用工具硬刻而成，毫无灵动飘逸之感；手部比例不协调，手指短粗，关节僵硬。莲座莲瓣扁平，形态单一，雕刻粗糙，无卷草纹装饰；底沿外撇角度过大，连珠纹排列稀疏、大小不均。鎏金层薄且色泽发青，金色浮于表面，多处有脱落、斑驳迹象，露肉处脱金极不自然，明显是人为做旧。
通过这组真假佛像对比，可清晰洞察明清佛像在造型、工艺、材质、神韵等多方面的显著差异。收藏者在品鉴佛像时，务必综合考量各要素，练就一双慧眼，方能在浩如烟海的佛像收藏领域觅得珍品。
价格波动受市场供需、经济形势、藏家喜好等诸多因素影响，难以预测。当市场上某一类型佛像受追捧时，价格可能迅速攀升，一旦热潮退去，价格又会大幅回落。近年来，随着佛像收藏渐热，部分佛像价格飙升，但经济下行压力增大时，佛像市场也会随之遇冷，价格波动明显。
政策法规日益严格，对佛像收藏的规范力度不断加强。许多古代佛像属于文物范畴，受国家法律保护，非法买卖、走私文物将面临法律制裁。尤其是出土佛像，若来源不明，极有可能涉及违法犯罪行为。
