纤维素（cellulose）是由葡萄糖组成的大分子多糖。不溶于水及一般有机溶剂。是植物细胞壁的主要成分。纤维素是自然界中分布广、含量多的一种多糖，占植物界碳含量的50%以上。棉花的纤维素含量接近，为天然的纯纤维素来源。一般木材中，纤维素占40～50%，还有10～30%的半纤维素和20～30%的木质素。
常温下，纤维素既不溶于水，又不溶于一般的有机溶剂，如酒精、、丙酮、苯等。它也不溶于稀碱溶液中。因此，在常温下，它是比较稳定的，这是因为纤维素分子之间存在氢键。纤维素不溶于水和乙醇、等有机溶剂，能溶于铜氨Cu(NH3）4（OH）2溶液和铜乙二胺[NH2CH2CH2NH2]Cu（OH）2溶液等。
羧甲基纤维素钠的理化性质：
羧甲基纤维素钠一般为粉末状的固体，有时也呈现颗粒状或纤维状，颜色为白色或淡，没有特殊的气味，是一种大分子化学物质，具有很强的引湿性，能溶于水中，在水中形成透明度较高的粘稠溶液。不溶于一般的有机溶液，例如乙醇、氯仿及苯等，但是可以溶于水，直接溶于水中速度较为缓慢，但溶解度还是很大的，并且的水溶液具有一定的粘度。固体在一般环境下较稳定，因为具有一定的吸水性和引湿性，在干燥的环境下，可以长期保存。
