中国的小家电行业正处于快速成长阶段，市场潜力。跨国小家电企业纷纷进入中国小家电市场，一些大家电企业也进军小家电领域，原有小家电企业不断扩大规模，行业竞争日趋激烈。
在城市居民中，小家电的消费初具一定的规模，在部分常见的小家电品类中，居民保有率通常都超过或接近50%。然而，在小家电的品类上还是很匮乏的，这也将是未来城镇小家电市场拓展的重要方向。相较于城市市场，农村市场大家电的普及还没有实现。但是除了空调以外，其他产品的普及率也基本超过50%。小家电在农村市场的发展开始进入萌芽阶段。由于中国经济的区域差异，预计东部地区农村也将进入小家电的快速成长期。
产品外观设计的核心是产品的形态美设计，是产品设计师在系统地市场调研分析后，在产品外观设计定位的基础上开展的设计。要求符合：
(1)创新性。意在表明进行外观设计时不是一味的去模仿复制，而是在科学、合理的基础上使得产品给人特新颖的感觉，它通常在形态、材料、结构等方面反应。
(2)体量感。产品外观设计的出发点是人机工程学，它强调产品符合用户的要求，让用户使用更方便、舒适，如手持机产品操作部位就不超过手的活动范围，一旦超过范围使用者就不能舒适的使用。此外，在产品形态设计中还应强调产品的稳定性及整体美观度等问题。
新颖的产品外观设计，要满足消费者求新的审美要求，设计师会运用新材料、新工艺来设计产品外观。产品外观设计要建立品牌形象，吸引消费者。设计师并不只是被动地去迎合消费者的审美趣味，而是可以通过建立品牌形象，提高大众的审美品位。
一个的产品设计应满足多方面的需求，有社会发展的需求，有产品功能、质量效益，也有使用要求或制造工艺的要求。大多数人可能会认为产品要实用，产品得有一定的功能性，其次是形状；也有一些会认为设计不应局限功能，它也可以是丰富多彩的、趣味性的；不管是那种认知和看法，总之产品设计都是要综合考虑这些方面的要求。
（1）功能性：要求有物理功能、生理功能、心理功能和社会功能；
（2）审美性：要求是满足功能基础上的美好形体的本身；
（3）经济性：要求做到物美；
（4）创造性：要求是创造出更新更便利的功能，或是唤起新鲜造型感觉的新的设计；
（5）适应性：要求是供特定的使用者在特定的使用环境使用的；
