沙地柏枝条柔软，着叶丰富，枝叶含有芳香油类，具较强烈的松柏气味。故自然生长的叉子圆柏，各类牲畜均不采食，仅在生长季节初期为山羊所采食。就化学成分言，叉子圆柏富含粗脂肪和无氮浸出物，蛋白质含量偏低，粗纤维较少，是它枝条木质化程度低的根源。关于蛋白质的品质，由于蛋白质含量偏低，所含必需氨基酸数量也不多。据分析，叉子圆柏所含9种元素中除铝外均系动物营养所需，它们的含量相对而言属高铁、铝，中磷，低灰分、氮、钾，钙，硫，钠、硅类型。
沙地柏作为一种常规饲料尽管有上述的一些缺陷，但它的嫩枝叶中富含各种维生素，可以作为一种补充饲料添加到常规饲料中，以纠正饲料中的维生素不足，这在冬春舍饲期尤为重要。据原苏联聂芙佐洛娃报道，用该属植物的叶作为补充饲料的试验表明，幼畜增重提高，乳牛产乳量增多，家禽产卵量增加；还可医治犊牛的维生素缺乏症。尤为重要的是叶在储藏期所含维生素并不损失，一般可贮藏3个月之久。
匍匐爬地型灌木，小树叶子刺形，大树叶子鳞形，叶片密集；枝条自然爬地多扭曲，主干短。
沙地柏多生长在西北地区的石质山坡，生长缓慢，耐旱性强，主要用途是作水土保持和固沙造林树种，在园林绿化中常作护坡植物和地被植物应用。
铺地柏是一种矮小的柏科圆柏属灌木，原生于日本南部。系柏科常绿匍匐小灌木，高达75厘米，冠幅逾2米。枝干贴近地面伸展，褐色，小枝密生。枝梢及小枝向上斜展。叶均为刺形叶，先端尖锐，3叶交叉互轮生，条状披针形，先端渐尖成角质锐尖头，长6-8毫米，上面凹，表面有2条白色气孔带，下面基部有二个白粉气孔，气孔带常在上部汇合，绿色中脉仅下部明显，不达叶之先端，下面凸起，蓝绿色，沿中脉有细纵槽。叶基下延生长；球果近球形，被白粉，成熟时黑色，径8-9毫米，有2-3粒种子；种子长约4毫米，有棱脊。匍匐枝悬垂倒挂，古雅别致，是制作悬崖式盆景的良好材料。
在园林中可配植于岩石园或草坪角隅，也是缓土坡的良好地被植物，亦经常盆栽观赏。日本庭院中在水面上的传统配植技法“流枝”，即用本种造成。有“银枝”、“金枝”及“多枝”等栽培变种。地柏盆景可对称地陈放在厅室几座上，也可放在庭院台坡上或门廊两侧，枝叶翠绿，婉蜒匍匐，颇为美观。在春季抽生新傲枝叶时，观赏效果佳。生长季节不宜长时间放在室内，可移放在阳台 或庭院中。
中国各地园林中常见栽培，亦为习见桩景材料之一。在城市绿化中是常用的植物，铺地柏对污浊空气具有很强的耐力，在市区街心、路旁种植，生长良好，不碍视线，吸附尖埃，净化空气。丛植于窗下、门旁，点缀效果。夏绿冬青，不遮光线，不碍视野，尤其在雪中更显生机。与洒金柏配植于草坪、花坛、山石、林下，可增加绿化层次，丰富观赏美感。
沙地柏性喜冷、耐阴、喜光、耐干旱寒冷气候。忌低湿，抗污染、抗风能力强，易生根，根系发达，生长迅速，沙埋后能较快的长处新根，能长期忍受沙埋风蚀。适应能力强，对土壤要求不高，耐贫瘠土地，可在钙质土地、微酸土壤中生长。能有效的吸尘、减削噪音，吸附一氧化碳等有害气体。抗病虫害能力强，种植成活率高
沙地柏压条：压条繁殖枝条要选取足够健壮的枝条，从枝条往下大约15公分左右处把树皮剥掉一圈，取一块薄膜，上面放些湿润的土壤，把剥皮的地方包扎起来。大概4到6周后生根，生根后即可把枝条剪下来移栽。
铺地柏叶均为刺形叶，先端尖锐，三叶轮生，沙地柏幼树为刺叶，壮年树为鳞叶居多，叶片交叉对生。沙地柏和铺地柏相比较来说，耐旱性更强，所以多种植在土壤水分不多的地方，铺地柏适合生长在湿润气候，可以种植在水边，沙地柏适合生长在干旱地区，是干旱、半干旱地区防风固沙和水土保持的优良树种。
