在以前，金属铜都是从铜矿石中提炼，矿山开采及冶炼过程容易污染破坏环境。而原料全部使用废铜料，不含硫、砷等排放物，完全符合、节能、低污染、规模化再生资源回收与综合利用的产业政策方向。回收“废铜”也可以变废为宝，节能减排。
我们所根据再生产品的质量要求，对于废铜的处理可分为火法冶炼和电解冶炼。常用的火法冶炼废铜处理设备是回转炉，炉体由两端为圆锥形的水平圆筒组成。一端安装燃气、燃料油或煤作为燃料燃烧喷嘴，另一端设有充电。放电孔位于侧壁的中心，类似于转换器。根据轴的旋转水平轴，以连续转动之间的完全接触和连续旋转的加热负荷。
处理旧废铜面临的挑战包括：含铜量低，旧废铜通常与其他材料混合在一起并且将其从这些废料中分离出来；不可预知性，材料的供应天天变化，这样处理起来就比较困难；旧废铜分散在各个地方，而不像原始矿石或新废铜那样集中于某一特定地点。这样一来，旧废铜通常是被当作垃圾掩埋而不是被回收。不过，一直高居不下的铜价正在为从废弃物中收集铜的增加动力。
重介质选矿法
即利用重介质重选的办法分选出密度大于铝的铜等重有色金属，其利用了铝的密度比其他重有色金属小的原理，使废铝浮在介质上面，而重有色金属沉在底部，达到分离之目的。但技术之关键是筛选一种密度大于铝而小于铜的介质，这种介质决不是水或其他液体，肯定地说是一种流体。重庆废铁回收工作时流体在做往复运动，废铝即浮在介质的上面被分开。
我国目前还没有在废铜回收方面的标准，但随着我国工业化速度的加快，废杂有色金属的回收贸易以及再生利用产业所面临的社会经济环境已发生了重大变化，不仅废杂有色金属的品种构成变化较大，而且大量的国外废杂有色金属以及各类可利用的废料涌入，给我国有色金属的生产提供了丰富的原料来源，同时也对再生有色金属的生产加工提出了新的要求。
所有铜金属初均来自于铜矿资源，随着人类不断开发而不断减少，资源短缺将威胁人类生存。由于铜的再生性能良好，废杂铜作为原料具有节能、环保、经济等优势，因此废铜回收成为铜工业的一个重要原料来源。
