随着工业的发展，工业生产过程排放的危险废物日益增多。据估计，全世界每年的危险废物产生量为3.3亿吨。由于危险废物带来的严重污染和潜在的严重影响，在工业发达国家危险废物已称为"政治废物"，公众对危险废物问题十分敏感，反对在自己居住的地区设立危险废物处置场，加上危险废物的处置费用高昂，一些公司极力试图向工业不发达国家和地区转移危险废物。
由于废物的输入国基本上都缺乏处理和处置危险废物的技术手段和经济能力，危险废物的输入必然会导致对当地生态环境和人群健康的损害。其次，危险废物向不发达地区的扩散实际上是逃避本国规定的处置责任，使危险废物没有得到应有的处理和处置而扩散到环境之中，长期积累的结果必然会对环境产生危害。危险废物的越境转移的危害还在于，这些废物是在贸易的名义掩盖下进入的，进口者是为了捞取经济利益，根本不顾其对环境和人体健康可能产生的影响，所以都得不到应有的处理和处置。危险废物的越境转移已成为严重的环境问题之一，如不采取措施加以控制，势必对环境造成严重危害。
《国家危险废物名录》已于2016年3月30日由环境保护部部务会议修订通过，现予公布，自2016年8月1日起施行。名录包括：医疗废物，医药废物，废药物药品，农药废物，木材防腐剂废物，废有机溶剂与含有有机溶剂废物，热处理含氰废物，废矿物油与含矿物油废物，油水、烃/水混合物或乳化液，多氯（溴）联苯类废物，精（蒸 ）馏残渣，染料、涂料废物，有机树脂类废物，新化学物质废物，爆炸性废物，感光材料废物，表面处理废物，焚烧处置残渣，含金属羰基化合物废物，含铍废物，含铬废物，含铜废物，含锌废物，含砷废物，含硒废物，含镉废物，含锑废物，含碲废物，含汞废物，含铊废物，含铅废物，无机氟化物废物，无机氰化物废物，废酸，废碱，石棉废物，有机磷化合物废物，有机氰化物废物，含酚废物，含酚废物，含醚废物，含有机卤化物废物，含镍废物，含钡废物，有色金属冶炼废物，其他废物，废催化剂等50大类。
