海参体内含有18种氨基酸，其中甘氨酸、精氨酸和谷氨酸含量远远其它氨基酸。另外，刺参的必需氨基酸含量明显其它海参。氨基酸是合成蛋白质的物质基础，具有的营养和价值。
海参体内含有VA、VB1、VB2、VB6、VD、VE和VK7种维生素。维生素在人体内不能自行合成，为人体生长和代谢所必需。海参必需脂肪酸种类，如亚油酸、亚麻酸、EPA、DHA等。其中刺参的必需脂肪酸含量明显其它海参。必需脂肪酸对于增强人体以及人脑的机能具有重要作用。
海参体内富含人体必需的常量和微量元素，其中微量元素中铁、锌含量明显其它元素。铁和锌是人体需要量多的微量元素，铁是参与构成血红蛋白的主要组分。锌是200多种含锌酶的组成成分，在核酸和蛋白质代谢中有着重要的作用，尤其与脑及智力的发育有着密切的关系。
海参皂苷为海参所特有的一类三萜皂苷，是海参的主要次生代谢产物，也是其进行防御的化学物质基础。现代药理活性研究表明海参皂苷具有、抗肿瘤、抗菌、等多种生物活性。
不同的涨发方式会造成海参干品中营养物质的流失。常温水发造成铜、铁、锌、钙、镁、磷的损失率在73.25%-73.81%之间，高温水发的损失率为92.17%-92.95%，常温碱发时的损失率为76.79%（除镁离子以外），其它化学元素损失率均在93.38%-95.24%。另外，三种涨发方式均会造成海参干品中赖氨酸、组氨酸和精氨酸的流失，常温水发赖氨酸损失率为61.63%，高温水发为72.61%，常温碱发为79.46%，组氨酸的损失率依次为15.24%、52.86%、35.71%，精氨酸依次为26.11%、54.68%、70.14%。
作为一种常见的经济性养殖贝类，牡蛎的药用和食用价值早已被人们所认识，其味美肉细，易于消化。干肉中含有蛋白质45%~52%，脂肪7%~11%，总糖19%~38%，此外，还含有丰富的维生素A，B1，B2，D和G等，含碘量比牛乳或蛋黄高200倍。浓缩后称“蚝油”；肉可鲜吃或制成干品，即传统的名产品“蚝豉”。
