中国初出现的是小型工具或饰物。夏代始有青铜容器和兵器。商中期，青铜器品种已很丰富，并出现了铭文和精细的花纹。商晚期至西周早期，是青铜器发展的鼎盛时期，器型多种多样，浑厚凝重，铭文逐渐加长，花纹繁缛富丽。
中国青铜器制作精美，在世界青铜器中享有的声誉和艺术价值，代表着中国5000多年青铜发展的高超技术与文化。
土耳其东部的卡萤泰佩遗址发现距今10000年的自然铜制品，并经退火处理。这是迄今为止世界上发现的早铜制品，未经冶炼，为自然铜加工而成。
伦敦大学学院考古研究所新的研究表明，东欧塞尔维亚早在距今7000年前即开始青铜冶炼，这项工作提出本地可能存在铜冶炼起源的立中心，可挑战欧亚大陆的铜冶炼技术单一地点起源的模式。在塞尔维亚发现的少数铜块和炉渣，经检测为人工冶炼所得。是世界上已知的早“青铜冶炼”技术。
当地时间2022年11月8日，意大利考古学家宣布，在托斯卡尼的温泉泥浆中发现了24尊保存完好的2300多年前的青铜雕像，将“改写历史”。称，这是自1972年来，古地中海历史上重要的青铜器发现之一。
中国已发现的、古老铜制品是来自陕西姜寨遗址出土的黄铜残片，经检测为冶炼所得，距今6500~6700年历史。
