重金属主要是指可溶性铅、镉、铬、汞等物质，某些重金属在一定浓度内是人体必需的微量元素，但进入人体的量超过人体所能耐受的限度后，即可造成严重的生理损害，引发多种疾病。铅中毒对儿童更为严重，儿童对铅有特殊的易感性。美国联邦法规CFR1303规定铅含量大于60mg/Kg为含铅涂料，禁止在公共场所或室内装饰用。
废油漆桶内通常残留部分废油漆、涂料、废有机溶剂、废机油等危险废物，但危废处置单位在回收废油漆桶时关注的个焦点便是油漆桶内的危险废物残留量，如果残留量超过5%，需要进行分类处理再回收。
随着全球的环境污染日益严峻，世界环境组织及多国都在为保护环境的作大努力。尤其是我国近几年，我们可以深切的感受到在环保方面强硬的治理力度。尤其是废旧油漆的回收，业内的人士都知道，废旧油漆回收问题早已是各国、油漆业界及相关环保组织机构非常热门的话题。我国作为油漆需求大国，每年油漆消耗量几百万吨左右。而每年由于油漆使用预算与实际施工的数量出入较大，以及市场供需因素无法准确控制油漆的产出及消耗比例，导致所产生的剩余待处理油漆数量大得惊人。
