《广说新语 》中也有记载 :罗定之罗镜，西宁之怀乡，产小马，高仅三尺，可骑行树下，名果下马 。一曰果骝，多海石榴色。骏者有双脊骨，能负重凌高涉险，轻疾若飞。对于矮马，宋明清甚至民国都有记载，基本反映了矮马在当时作用 、特点及其历史地位 。
20世纪 80年代 ,王铁权等发现西南马中仍然存在着体高在 106 cm 以下的小型地方品种资源 , 俗称 “中国矮马”,古称“果下马”。中国矮马起源一直有两种观点 :一是立起源说 ;二是与西南马共源说。前者认为中国矮马来源于三趾马或古代一种矮小的野马,如云南野马。作为第 4纪早期的代表动物, 云南野马化石属于早更新世时 , 分布广 , 出土量大 ;至晚更新世时 , 云南野马逐渐衰落灭绝。 后者认为起源于北方,随古羌人南迁而来。通过矮马与普通马体质外貌、体尺结构比较认为, 矮马的体尺变化是普通西南马的 “缩小”。受自然选择、遗传漂变、近交繁殖的影响,逐代积累 , 遗传分化成为现代矮马的特征 。 同时 , 以成年体高106 cm以下作为矮马的标准是人为确定的,它是一个连续的呈正态分布的数量性状 , 中国矮马则正是处在西南马下限那些低矮的马 。
马是整个家畜遗传资源的重要组成部分 。西南马一般体高 114 cm 左右 , 体尺指数偏低 , 呈矮小轻细体形(佘长年, 1982)。中国矮马是世界除原产于英国的设特兰 (Shetland)马以外另一个大的原始矮马资源库 , 具有体形矮小 、结构紧凑 、抗逆性强 、善走山路等特点 , 其遗传资源相当丰富 。可以广泛用于科学研究 、观光旅游 、艺术表演 、骑乘培训 、驮负等 。中国矮马的品种特点决定了它在马业发展中的地位 。
成年矮马体高104厘米以下，成年马体型矮、短、粗、壮、结构匀称，整体紧凑结实。头平直，额宽适中，眼小而突，耳竖立，鼻翼驰张灵活，颈与头结构匀称、粗厚。胸宽深发达，腹圆大，向两侧凸出，稍下垂，后腹上收。背腰平直，前与髻甲、后与尻结合良好 。
德保矮马，广西壮族自治区百色市德保县特产，全国农产品地理标志性动物。德保县位于云贵高原的延续部分，草地面积6.74万平方公里，适宜养殖牲畜。德保矮马系挽、驮、乘兼用型。成年矮马体高104厘米以下，成年马体型矮、短、粗、壮、结构匀称，整体紧凑结实。
矮马指成年体高在106厘米以下的马，英文中称之为pony（与专指大马的horse相对应）。因其小巧玲珑、天资聪颖、性情温顺而深受人们的喜爱。可用于观赏、娱乐，也是小朋友和老年人很好的“朋友”。因为数量，更显得尤为珍贵，可以说是马中之宝。目前世界上的是英国的设特兰矮马和中国的德保矮马。其实中国也有着丰富的矮马资源，中国矮马与设特兰矮马(50-80厘米）是公认世界矮马的两大源流。
