聚酰胺包括脂肪族聚酰胺和芳香族聚酰胺两大类。20世纪70年代应用的主要是脂肪族聚酰胺，如尼龙—4、尼龙—6和尼龙—66膜；目前使用多的是芳香族聚酰胺膜。膜材料为芳香族聚酰胺、芳香族聚酰胺—酰肼以及一些含氮芳香聚合物。芳香族聚酰胺膜适应的pH范围可以宽到2~11，但对水中的游离氯很敏感。
由单一材料制成的非对称膜有下列不足之处：
1、致密层和支持层之间存在被压密的过渡层。
2、表皮层厚度薄极限为100nm，很难通过减小膜厚度降低推动压力。
3、脱盐率与透水速度相互制约，因为同种材料很难兼具脱盐和支撑两者均优。
基膜的材料以聚砜为普遍，其次为聚丙烯和聚丙烯腈。因为聚砜易得，制膜简单，机械强度好，抗压密性能好，化学性能稳定，，能抗生物降解。
为进一步增强多孔支撑层的强度，常用聚酯无纺布。
脱盐层的材料主要为芳香聚酰胺。此外还有哌嗪酰胺、丙烯-烷基聚酰胺与缩合尿素、糠醇与三羟乙基异氰酸酯、间苯二胺与均苯酰氯等。
回收率
回收率——指膜系统中给水转化成为产水或透过液的百分比。依据预处理的进水水质及用水要求而定的。膜系统的回收率在设计时就已经确定，
回收率=（产水流量/进水流量）×
反渗透系统终是需要进行清洗的，在你的RO系统表现出污染的倾向、长时间停运之前、或按计划进行常规保养时，建议你清洗RO系统。当出现下列污染特征（标准化后产水量下降10~15%，标准化后产水水质下降10~15%，或者给水与浓水间的压降增加10~15%）时，表明你的RO系统需要清洗了。
由于RO系统出现污垢而需要清洗的频率随地点的不同而不同，一般习惯上可接受的清洗频率是3~12个月一次。如果每个月你不得不清洗一次以上，你就应该改善RO的预处理系统，调整RO系统的运行参数，如果每1~3个月需要清洗一次，则需要在提高当前设备的运行水平上做工作，但是否需要改进预处理系统较难判断。
