碳刷在直流电机中起到了非常重要的作用，碳刷在电机的运动部件之间传导电流，这种传导是一种滑动传导，能够将电流从固定端传递到发电机或电动机的旋转部分，由几个碳刷组成一个碳架，所以这种传导方式也就造成了碳刷容易磨损，碳刷还有改变电流方向，也就是换向的作用。碳刷在交流电设备上也有使用，交流电机碳刷与直流电机碳刷形状和材质是一样的，交流电机中是绕线转子而且需要变速的，才需要碳刷，如我们常用的手电钻，抛光机也需要常换碳刷，它的作用也非常重要。
在使用电机时，要注意避免过载工作，避免频繁启动和停止。过载工作会使碳刷受到更大的压力，导致碳刷磨损加剧；频繁启停会加快碳刷磨损速度。因此，合理使用电机是延长碳刷寿命的关键。
除了更换碳刷，定期维护检查也是非常重要的。定期检查设备上的金属接地碳刷的磨损程度，及时发现问题并采取相应的措施。通过定期维护检查，可以延长金属接地碳刷的使用寿命，设备的正常运行。
