一般来说，只有在较大的是寺庙才能够参拜释迦摩尼，因为大雄宝殿也只在一些大的寺庙建设。它就是整个寺庙的核心建筑，也是寺庙的正殿，僧众朝暮集中修持也都在其中进行。而僧众在殿中修持也代表着传持正法，有以佛威力，雄镇大千的内涵在。大雄宝殿中供奉的对象除了如来佛释迦摩尼，还有一些菩萨，观音和罗汉护法的佛像在，但是如来佛一定是居于大殿正中作为主尊佛像。
寺庙布局设计，寺院规划效果图，在整体布局上受佛寺建筑固有的传统方式影响，每个佛寺都遵守礼制。具体来讲，全寺以中轴线贯穿整个佛寺，主要建筑都安排在中轴线上，以中轴线左右对称式。具体可分为“平院”和“台地院”两种。
佛寺一般多建于山上，所以寺院的外门叫“山门”。又称“三门”，一般由并列的三扇门组成。中间一扇大门，两旁两扇小门。即“空门、无相门、无作门”，总称“三解脱门”。 进寺院时，走哪个门就看你在哪个门的位置了，一般不走中间门而走边门表示谦卑、不功高我慢。在左边就走左门，先迈左脚；在右边就走右门，先迈右脚。进寺礼拜或参观一般以顺时针方向走就可以。因为在古印度以顺时针右绕为吉祥。
讲堂：亦位于大雄宝殿之后。讲堂也是讲说佛经的地方。中小型寺院没有法堂，就以讲堂代替法堂。如果有法堂，那么讲堂就置于法堂两侧的厢房内，或者安排在佛殿和法堂之间两跨院之中。寺院是演说佛经、念经、皈依力戒之所。
碑楼是寺院用来安放大型石碑所建筑的楼阁，作用是防止石碑因日晒雨淋而风化破损。造型多为方形，四面开门，中间端放大碑。碑楼顶部为重檐歇山式，与钟鼓楼楼顶样式相似。碑楼一般建在大雄宝殿前面院子的两侧，数量有一对、两对、三对。有的寺院为了不妨碍大雄宝殿的庄严气象，不在前面建碑楼而在前面两侧建碑廊。作用与碑楼相同。
群房：寺院内，天王殿、大雄宝殿等主要建筑物皆建在中轴线上，僧人生活、工作用房则建在院子四周，或单座，或成排，这类房屋称之为群房。群房主要用途是作客房，用来接待来访者。此外也做办公之用，充当会议厅之类。有的寺院还把群房作为法堂、念佛堂，寺院历史文物陈列室。小型寺院还用来充当斋堂、僧舍等。
