油漆为粘稠油性颜料，未干情况下易燃，不溶于水，微溶于脂肪，可溶于醇、醛、醚、苯、烷，易溶于汽油、煤油、柴油。溶剂也称“分散介质”（包括各种有机溶剂、水）主要稀释成膜物质而形成粘稠液体，以便于生产和施工。常将成膜基料和分散介质的混合物称为漆料。
在选购乳胶漆时，应以良好的性价比作为选购标准，根据房间的不同功能选择相应特点的乳胶漆。如卫生间、地下室好选择耐霉菌性较好的，厨房、浴室选择耐污渍及耐擦洗性较好的产品；选择具有一定弹性的乳胶漆，对弥盖裂纹、保护墙面的装饰效果有利。假设您的居住环境较为潮湿，可选用防霉功能较佳的墙面漆，令墙身更，例如各品牌5合1乳胶漆、金装合一。如果您家中有喜欢在墙上画画的小孩，容易清洗的墙面漆则适合不过，例如各品牌第三代超耐洗或儿童乳胶漆都是不错的选择。由于涂料产品各种性能之间存在十分密切的关系，甚至会相互制约，对于市场行的多功能产品，可能单一性能并不，但综合性能一般较好。
从产品的外观上，水性木器漆一般标注有水性或者水溶性字样，英文标识为water-based；而且在产品的使用说明中会标明可以直接加清水进行稀释的字样。而假冒的水性木器漆则由于添加了溶剂成分，不能用清水进行稀释。
聚氨酯漆即聚氨基甲酸漆。它漆膜强韧，光泽丰满，附着力强，耐水、耐磨、耐腐蚀，被广泛用于木器家具，也可用于金属表面。其缺点主要有遇潮起泡、漆膜粉化等；与聚酯漆一样，也存在着变黄的问题。聚氨酯漆的清漆品种称为聚氨酯清漆。
世界涂料品种结构向着减少VOC等方向发展，水性涂料是其中发展方向之一。中国传统的溶剂型涂料比重逐渐下降，水性涂料的发展速度也很快，但聚乙烯醇类低档品种仍占较大比重。提高水性涂料的质量、开发新的品种是巩固和发展水性涂料的重要环节。研究和开发应以醋酸乙烯-丙烯酸共聚乳液、苯乙烯-丙烯酸共聚乳液以及纯丙烯酸系列为基料的乳胶涂料为主，并争取在耐久性、漆膜平滑性、丰满度、施工性、装饰性等方面有所突破;对于已较成熟的环氧乳液、水性聚氨酯的水性基料应继续研究具有的水性涂料，满足部分的特殊要求。
废油漆中含有对人体健康有害的重金属，以及一些有毒物质，埋在土壤中时，它们既不能腐烂，也不能被代谢，这将对土壤造成很大的污染，如果不慎吞食，可能会危及生命。另外，废电池、废荧光灯管、废灯泡、温度计中的水银等，都是有害有毒的废物，需要特殊处理。 通过综合处理和回收利用，可以减少污染，节约资源。
