石栏杆有着美观、时尚、环保、、不变形的性能优点，可广泛用于市政、水利、公园、交通桥梁 、环城护河、别墅装修、等护栏工程。
人们习惯于以栏板样式的不同造型来作为划分栏杆类别的依据，刘致平在《中国建筑类型及结拗一书中，将栏杆分为：寻杖石雕栏杆，又叫禅杖栏杆，栏杆上部模置的扶手如禅杖，故名。
常见栏板分为透瓶栏板和束莲栏板，尤以透瓶栏板为多。自下而上由面枋、净瓶和寻杖（禅杖）三部分构成。面枋上一般都雕刻花纹为饰，故称为华板。面枋上面是净瓶，一般雕刻为净瓶荷叶或净瓶云子，也有的雕刻为牡丹、宝相花等形式的。寻杖上一般起鼓线，不作雕刻。 兰板式栏杆，只有望柱及柱间栏板，而不用寻杖、宝瓶等物，栏板有的光素无华，有的透雕、浮雕为字流水、石雕貔貅、卷草纹、梅花、山水、石雕麒麟、神话故事等。
柱子式栏杆，只有望柱和立柱、没有栏板的栏杆，给人简洁大方的感觉。罗汉栏杆，是指只有栏板而不用望柱的石栏杆，这种栏杆不如寻杖栏杆华丽，却多了素雅之气。这种栏杆常用于石桥上，且两端多用抱鼓石。 坐凳栏杆，在花园、山中、庙内常用长石条搁在石墩子上或矮石柱侧，作为矮栏杆，游人可坐着休息及闲眺，这种栏杆是园林内不可缺少的组成部分。
完整的石栏杆由立柱、柱头、栏板、抱鼓、垫块几部分组成，市面上的石栏杆也可以与其他材料搭配：
如立柱和铁索。
简易护栏实际上是前两种栏杆的一种为降低成本而设计的石栏杆。她只含有上下压板和望柱，形成大气美观的石栏杆。因为没有栏杆和栏杆柱，这种栏杆只能起到危险警示和禁止交通的作用。这种栏杆一般用于要求不高的地方，如公路中间或两侧。
