按防爆型式分为隔爆型、增安型、正压型、无火花型和粉尘防爆型共5种主要类型，也可以由其他防爆型式和上述各种防爆型式组合形或复合型和特殊型。
通过保持设备外壳内部保护气体的压力周围防爆性环境压 力到安全的电气设备在系统内部保护静态正压或保持持续的空 气或惰性气体流动，以限制可燃性混合物进入外壳内部。带走 设备内部非正压状态时进入外壳内的可燃性气体，防止在外壳 内形成可燃性混合物。
了解使用环境条件和工作要求，合理选择具有各种功能的防爆灯具。例如：户外使用的防爆灯具外壳防护等级至少达到IP43以上。在要求辨别颜色的场所，就不能选用高压汞灯和高压钠灯的防爆灯具，因为这两种光源显色性较差。
白炽灯虽仍有较多使用，但由于发光效率低、寿命较短，正逐渐被其他光源所替代。其中应用较多的是单插头无起动器荧光灯和自镇流高压汞灯以及高压钠灯。
单插头无起动器荧光灯是一种冷阴极气体放电灯，发光原理是利用电极间的放电使汞原子产生紫外线辐射，从而激发灯管内壁荧光物质发光。这种荧光灯发光效率较高（约为白炽灯的3倍），使用寿命较长，起动时不需要起动器（通常在灯管壁上有一条导电层，称为起辉层，荧光灯的起辉靠它来完成；当灯管破裂时起辉层也被破坏，灯即熄灭），阴极温度较低（约200℃左右），是一种安全实用的光源，非常适合制成增安型照明灯具。自镇流高压汞灯是利用高压汞蒸气放电以及白炽体和荧光质三种物质发光的混合光源灯。它具有亮度高、结构简单、起动速度快等优点。改变了以往的高压汞灯需要外加镇流器的缺点，利用钨丝来起到限流的作用，同时也改善了光色。其缺点是寿命相对于普通荧光高压汞灯要缩短一些。高压钠灯是一种高压钠蒸汽放电灯，具有发光、耗电少、透雾能力强、寿命长等优点。
防爆灯在安装前要从铭牌与产品说明书中核对:防爆型式、类别、级别、组别；外壳的防护等级；安装方式及安装用的紧固件要求等。防爆灯的安装要确保固定牢靠，紧固螺栓不得任意更换，弹簧垫圈应。防尘、防水用的密封圈安装时要原样放置好。电缆进线处，电缆与密封垫圈要紧密配合，电缆的断面应为圆形，且护套表面不应有凹凸等缺陷。多余的进线口，须按防爆类型进行封堵，并将压紧螺母拧紧，使进线口密封。
