橡胶助剂引起源于天然橡胶的硫化。经过八十多年的研究，直到20世纪20～30年代，随着硫化促进剂的基本品种2-并噻唑及其次磺酰胺物以及对苯二胺类防老剂的工业化，橡胶助剂才基本形成体系。
橡胶助剂是橡胶加工过程中添加的化工产品的总称，用于赋予橡胶制品优良弹性和提高使用性能、调整橡胶产品的结构、改善橡胶加工工艺等，在橡胶工业中扮演着不可或缺的角色，是橡胶工业重要的原材料。橡胶助剂广泛应用于轮胎、胶管、胶带、胶鞋等橡胶制品的生产过程中，其中主要应用于轮胎制造业。
主要分类
1.橡胶硫化助剂 包括硫化剂（交联剂）、促进剂、活化剂和防焦剂等。
2.橡胶防护助剂 包括抗氧剂、抗臭氧剂、抗屈挠龟裂剂、光稳定剂、紫外光吸收剂、有害金属抑制剂、物理防老剂、防白蚁剂、防鼠咬剂、防啃咬剂，防霉剂等。
3.橡胶补强助剂 包括炭黑、白炭黑、金属氧化物、无机盐、树脂等
4.橡胶粘合助剂 包括间甲白体系和钴盐体系粘合剂和胶黏剂
5.工艺操作助剂 包括塑解剂、增溶剂、增塑剂、软化剂、均匀剂、润滑剂、分散剂、增粘剂、隔离剂、脱模剂等。
6.特殊助剂 包括着色剂、发泡剂、消泡剂、增稠剂、膏化剂、湿润剂、乳化剂、稳定剂、凝固剂、热敏剂、抗蹼剂、防腐剂、保存剂、阻燃剂、抗静电剂、芳香剂和防啃咬剂等。
