如今家用冰箱和空调器压缩机都是容积式，其中又可分为往复式和旋转式。往复式压缩机使用的是活塞、曲柄、连杆机构或活塞、曲柄、滑管机构，旋转式使用的多是滚动转子压缩机。在商用空调上，又多是离心式、涡旋式、螺杆式。
由电动机直接驱动压缩机，使曲轴产生旋转运动，带动连杆使活塞产生往复运动，引起气缸容积变化。由于气缸内压力的变化，通过 进气阀 使空气经过空气滤清器(消声器)进入气缸，在压缩行程中，由于气缸容 积的缩小，压缩空气经过 排气阀的作用 ，经排气管，单向阀(止回阀)进入储气罐，当排气压力达到额定压力 0.7MPa时由压力开关控制而自动停机。当储气罐压力降至0.5--0.6MPa时压力开关自动联接启动。
气体膨胀式温度开关 是按气体压力式温度计的原理工作的。 它有一个测温包，内充氮气，通过密封毛细管接到压力开关 的测量元件中。当 被测温度 达到规定值时，温包内的充气压力使压力开关动作。
