中国历史悠久，各个朝代文化不同，雕刻艺术也随之千姿百态。以下是中国各个时期的佛像特征：
十六国（西晋末年到北魏统一北方期间）
这一时期遗留的多为金铜佛像，且大多是青铜佛像。
泥塑的制作方法大致分二种：一种是近代从西欧传入的雕塑的制作方法；另一种采用我国传统泥塑制作方法。
从西欧传入雕塑的制作方法是：先要有一个雕塑铁架子，架子根据塑像的姿态、形体的比例大小，而决定内部骨架的形状；在骨架四周扎上若干小十字架，它的作用是将泥巴相联成为一个整体，不至于塌落，便于塑造。架子做好后，根据预先做好的泥巴构图进行放大塑造。圆雕是立体的，要有一个整体观念。
隋代的统治历史仅有三十多年，佛教依然为思想统治的主要工具，隋带统治者大力恢复被北周武帝毁坏的佛寺和雕像，隋炀帝继位后，造像之风更盛。除大量的小型佛教雕像以外，还继续开凿石窟，几乎遍布全国。隋代初年由于刚刚统一，西部造像仍多承北周风格，东部则呈现北齐面貌。隋末唐初时造像样式逐渐统一，表现为以北周造像风格为主体、东西风格相融合的风貌。
