正常猪肉的风味为肉类特有的香味和滋味，但猪肉在有时候也具有一些特殊的异常味道。肉香味和异味的产生均与体内某些物质的含量和代谢过程有关。肉的风味包括肉的滋味和香味，滋味主要是鲜味。研究表明，猪肉浸出液中的次黄嘌呤核苷酸(IMP)、琥珀酸、谷氨酸以及某些鲜味肽都是肉类鲜味的主要成分，猪肉特有的香味仅在烹调蒸煮时才产生。据报道，与肉香味有关的化合物有200多种，其中，呋喃和吡嗪类物质占总量的70%，醛类物质占14%。每种化合物具有一定的阈值，各种风味化合物共同作用,构成肉类的特征风味。肉中的蛋白质和脂类物质是决定特征风味的主要物质。
新鲜猪肉肌肉红色均匀．有光泽，脂肪洁白。外表微干或微湿润，不粘手。指压后凹陷立即恢复。具有鲜猪肉的正常气味。肉汤透明澄清，脂肪团聚于表面．具有香味；次鲜猪肉的肌网色稍暗，脂肪缺乏光泽。外表于燥或粘手，新切面湿润。指压后的凹陷恢复或不能完全恢复。有氨味或酸味。肉汤稍有混浊，脂肪成小粒浮于表面，无鲜味。
在肉铺中往往有上肉、中肉分别标示，此时只要看肉的颜色，即可看出其柔软度。同样的猪肉，其肉色较红者，表示肉较老，此种肉质既粗又硬，好不要购买，而颜色呈淡红色者，肉质较柔软，品质也较优良。
