钢结构防火涂料分成膨胀型和非膨胀型。他们的中带有无卤阻燃剂，以避免建筑涂料在火灾事故中点燃。膨胀型防火涂料也称之为薄钢结构防火涂料，湿膜薄厚小于7mm，假如塑料薄膜薄厚低于2mm，也可称之为"纤薄防火涂料"薄仅仅相对性于非膨胀型防火涂料来讲，是现阶段运用普遍的一种防火涂料，其容积会在火灾事故中数次膨胀，具有隔热保温和阻燃性功效，因而其身体素质黑色素和改性剂中带有很多的打气成分，如发泡胶、金属催化剂、膨胀剂等。非膨胀型钢结构防火涂料别称厚镀层防火涂料，适用火灾事故时间较长的状况，镀层湿膜的薄厚一般为8×50毫米，无膨胀发泡塑料，当热不膨胀时，借助很多的光膜产生较分散化的填料(如彩石、彩石等)。提升塑料薄膜薄厚，破乳后具有隔热保温阻燃性功效，很多应用这种质轻填料也是有控制成本的目地。
薄型和超薄型防火涂料的成膜物质为各种有机树脂或乳液，胀大阻燃系统大多为P—N系统，即其胀大阻燃系统包含三大部分:酸源：即各种磷酸盐类，现在用的多的为多聚磷酸铵(简称APP)、磷酸三聚氰胺等。碳源：即各种含碳丰厚的有机物，如多元醇、氯化(或溴化)白腊、淀粉等，现在用得多的是季戊四醇 或又季戊四醇，辅以少量氯化白腊；气源：是遇火后能放出不燃性气体，从而将碳源吹制成蜂窝状碳质层的物质，通常是各种胺类，如尿素、双氯胺、胍等，现在用量 多的是三聚氰胺，其成膜基料为各种有机树脂或乳液，如氯偏乳液等。
我国在20世纪50年代后期出现了以水玻璃为粘接剂的无机防火涂料。20世纪70年代初期，一些油漆厂生产了过氯乙烯，氯化橡胶防火漆。由于以上两种防火涂料防火效果并不理想，所以并未在我国形成市场。直至20世纪70年代后期，我国才开始进行有机膨胀型防火涂料的研究工作。在此之后，我国的有机膨胀型防火涂料得以迅速的发展。近十几年来防火涂料发展方兴未艾，其耐水性能、防火性能有了很大改进和提高，品种和应用范围不断扩大。有的国家还规定用于、医院、电影院等公用建筑内的涂料是阻燃的，否则不准兴建。
目前我国市场上的防火涂料一般为水基型防火涂料和溶剂型防火涂料，但前者甲醛含量较高，后者在生产、施工、运输及储存中有机溶剂存在易燃、对人体产生危害等不安全隐患，同时对环境产生污染。在人们对环境污染及人身健康日益重视的今天，含有挥发性有机化合物的溶剂型涂料的使用受到越来越严格的限制。我国在1994年颁布了《环境标志产品技术要求》，明确提出环保型涂料在“产品配置或生产过程中不得使用甲醛、卤化物溶剂或芳香族碳氢化合物”;2001年又推出了强制性国家标准《室内装饰装修材料内墙涂料中有害物质》，明确要求室内用涂料的VOC不得大于200g/L，游离甲醛的浓度不得大于0.1g/L。笔者认为，针对防火涂料而言，加快并开发“环保型防火涂料”，积极寻找新的防火阻燃组分，使制成的防火涂料不但能对基材起到防火保护作用，而且燃烧后的产物符合人体健康的要求。
国内外就隧道防火涂料研究已开展了大量的工作。如国内学者提出一种以硅酸盐为主要粘结剂，以氢氧化铝、膨胀蛭石、三硅酸镁等为填充料，四硼酸钠为防火助剂的隧道防火涂料；针对隧道砌体不耐高温的特点，研制了一种以无机胶凝材料为主的耐潮湿环境的水硬性隧道防火涂料，该涂料可同时应用于钢结构和混凝土的防火保护；开发了一种新型的物理膨胀阻燃剂，以可膨胀石墨为主，制取了一种无卤、环保、并具有优良防火性能的物理膨胀型防火涂料。
随着市场的发展，钢结构防火涂料并不像以前那样只注重其功能性，目前市面上的钢结构防火涂料，特别是超薄型钢结构防火涂料在装饰性上有了很大的改进，现在可以根据色卡上的颜色配置需要的装饰性颜色。颜料底本就是涂料中不可缺少的一部分，颜料的使用不仅可以授予涂膜色彩，增强其装饰性，而且还可以必定程度上改善涂膜的机能，但是不仅仅是改善，也有可能是改变，即改变了钢结构防火涂料本身的一些特质，导致钢结构防火涂料性能的下降，针对颜料是如何改善或改变钢结构防火涂料的性能，同济大学材料科学与工程学院研究了颜料对防火涂料机能的影响。
