从波纹管作为金属软管本体的重要意义来讲。金属波纹管的发展，也就意味着金属软管的发展。随后，人们在波纹管外表面包覆上橡胶、塑料或者尼龙等材料，铠装由金属丝或金属带所构成的网套，变换各种各样的接头形式·为适应各种使用条件下的不同要求创造了多种形式的金属软管。
耐腐蚀、耐高温、耐低温（-196℃~+420℃)，重量轻、体积小、柔软性好。广泛用于航空、航天、石油、化工、冶金、电力、造纸、木材、纺织、建筑、医药、食品、烟草、交通等行业。
波纹金属软管（简称波纹管）是现代工业管路中一种的柔性管道。它主要由波纹管、网套和接头组成。它的内管是具有螺旋形或环形波形的薄壁不锈钢波纹管，波纹管外层的网套，是由不锈钢丝或钢带按一定的参数编织而成。软管两端的接头或法兰是与客户管道的接头或法兰相配的。
金属软管管坯为薄壁不锈钢带焊管进行波形加工而成，富有可挠性及良好的耐温、耐压性能。适用于空气、蒸气各种工业气体及水、油类、药品等各类流体介质的输送，对管系的往复运动、热膨胀系吸收、振动吸收、配管的中心调整起着重要作用。
包塑金属软管作用于电线、电缆的保护管，是一种用于穿引电线电缆，并达到一定标准的IP防护等级和高抗拉、抗扭、抗压能力的产品，适合于高要求电气安装、仪表、大型机械等电线电缆保护，相对于传统的电线保护软管产品，包塑金属软管适应于多种恶劣环境下使用。
波纹金属软管具备了良好的柔软性，抗疲劳性，耐高压，耐高低温，耐腐蚀性等诸多特性，它相对于其他材质软管的寿命就要高出许多，因此它具有较高的综合经济效益。
随着现代工业的发展，对耐高温，耐高压的波纹金属软管的需求量亦愈来愈大。
软管适用范围：需要充分挠性输送管，防止振动所配管，对煤气，蒸汽，空气，重油，石油，化工，药品等均适用。
