中国历史悠久，各个朝代文化不同，雕刻艺术也随之千姿百态。以下是中国各个时期的佛像特征：
十六国（西晋末年到北魏统一北方期间）
这一时期遗留的多为金铜佛像，且大多是青铜佛像。
雕塑刀
为泥塑工具，用于刮、削、贴、挑、压、抹泥塑和造型 。又分为3种 ：种为金属工具，由钢（ 发蓝防锈 ）、不锈钢、黄铜等制成，刀头分斜三角形、柳叶形、卯叶形和箭镞形，有的边缘为锯齿状。第二种为非金属工具，由竹、木 、骨 、象牙 、牛角、塑料等材料制成。
弓把
为塑用卡钳 。可测量距离，有两个可开合的象牙形卡脚，也可随时改变卡脚的弯度。
比例弓把
是雕塑放大用的度量工具。
佛教在隋唐达到了全盛，建寺造像之风遍及全国。唐代的佛教造像数量非常之大，主要还是体现在石窟、摩崖石刻方面。现存的遗迹多集中于新疆克孜尔石窟、甘肃敦煌莫高窟、天水麦积山、山西天龙山石窟、陕西彬县大佛寺、河北响堂山石窟、河南龙门石窟、四川广元千佛崖、乐山摩崖石刻、云南剑川石窟等。唐代的佛教造像继南北朝和隋代之后，已逐渐摆脱了外来样式的影响，走向民族化、世俗化的形式，而且已经走出了早期的古朴风格，进入的成熟期，并在题材意义上以反映人间的现实生活为主，
唐代规模大、艺术特点明显的石窟，首推敦煌。可惜的是很多地区的石窟雕塑在旧社会被盗劫几近掠空，现都被收藏在欧美各大博物馆。如陕西境内的唐代石窟。有太原附近的天龙山石窟，现在仅存14窟。从其中一件跌坐菩萨残体来看，中国古代雕塑家已的掌握了人体比例及结构，衣褶、饰物的写实雕凿能力也十分高超。
中国古代石雕佛像可以影响人的观念，石雕佛像的神奇力量就在于此。石雕佛像是供人们拜祭的大型佛像，因此建造古代石雕佛像需要用大理石的石材，经久不衰，不易风化，耐腐蚀，保存时间长等特点。佛教徒修佛法的方法之一叫做观佛，观佛不仅仅是看石雕佛像，还要沉思默想，通过观佛想象佛的崇高，就可以缩短与佛的距离，观佛有助于净化自己的心灵，人们在物质生活有保障之后，会转向更高的精神追求，促进中国文化艺术和宗教信仰的发展。
