耐候钢具有耐锈，使构件抗腐蚀延寿、减薄降耗，省工节能的特性，使构件制造者、使用者受益。耐候钢产品供制造集装箱、铁道车辆、石油井架、海港建筑、采油平台及化工石油设备中含硫化氢腐蚀介质的容器等结构件。耐候钢指具有保护锈层耐大气腐蚀，可用于制造车辆、桥梁、塔架、集装箱等钢结构的低合金结构钢。与普碳钢相比，耐候钢在大气中具有更优良的抗蚀性能。
耐候钢，即耐大气腐蚀钢，是介于普通钢和不锈钢之间的低合金钢系列，耐候板由普碳钢添加少量铜、镍等耐腐蚀元素而成，耐候性为普碳钢的 2~8 倍，涂装性为普碳钢的 1.5~10 倍。
耐候钢以“Corrosion resistance”（耐蚀）及“Tensile strength”（拉伸强度）缩写而为商标名的“COR-TEN”为人所知，故英文常以“Corten Steel”代称耐候钢。不同于不锈钢可以完全不生锈，耐候钢只是表面氧化不会深入内部，具有像铜或铝的防蚀特色。
由于耐候钢特殊的质感和色彩，耐候钢在国内建筑、景观工程中的应用逐渐多了起来，体现出了较强的文化、美学以及工程应用的价值，也对引导公众审美意识的改变起到了很大的积极作用。
