龙柏是圆柏的人工栽培变种。树冠圆柱状或柱状塔形；枝条向上直展，常有扭转上升之势，小枝密、在枝端成几相等长之密簇；鳞叶排列紧密，幼嫩时淡黄绿色，后呈翠绿色；球果蓝色，微被白粉。
（原种）乔木，高达20米，胸径达3.5米；树皮深灰色，纵裂，成条片开裂；幼树的枝条通常斜上伸展，形成尖塔形树冠，老则下部大枝平展，形成广圆形的树冠；
刺叶三叶交互轮生，斜展，疏松，披针形，先端渐尖，长6-12毫米，上面微凹，有两条白粉带。雌雄异株，稀同株，雄球花黄色，椭圆形，长2.5-3.5毫米，雄蕊5-7对，常有3-4花药。
种子卵圆形，扁，钝，有棱脊及少数树脂槽；子叶2枚，出土，条形，长1.3-1.5厘米，宽约1毫米，先端锐尖，下面有两条白色气孔带，上面则不明显。
龙柏产于中国内蒙古乌拉山、河北、山西、山东、江苏、浙江、福建、安徽、江西、河南、陕西南部、甘肃南部、四川、湖北西部、湖南、贵州、广东、广西北部及云南等地。生于中性土、钙质土及微酸性土上，各地亦多栽培，西藏也有栽培。朝鲜、日本也有分布。
嫁接常用2年生（1年生壮苗亦可）侧柏或圆柏作砧木，接穗选择生长健壮的母树侧枝顶梢，长10-15厘米。露地嫁接于3月上旬进行，室内嫁接则可提前至1-2月，但接后须假植保暖，3月中下旬再移栽圃地，嫁接方法采用腹接，接穗剪去下半部之鳞叶，腹接于砧木根颈部，砧木枝叶全部保留，接后壅土近接穗部或用塑料薄膜覆盖于床面，使保持较高的空气湿度。成活后可施薄肥，并修去砧木顶梢，第二年春将砧木上部齐接口剪除。
